L’écurie Honda Racing prendra le départ du Grand Prix de Turquie des troisième et septième lignes. Jenson Button s’élancera depuis la sixième place et son coéquipier Rubens Barrichello depuis la 13e position.

Jenson est resté confortablement parmi les 10 premiers pendant les trois séances de qualifications, où il a démontré la vitesse impressionnante de la monoplace RA106 en inscrivant le deuxième meilleur temps autour de la piste d’Istanbul Park pendant la deuxième séance. De son côté, Rubens était moins satisfait de l’équilibre de sa monoplace et n’a pas réussi à atteindre la troisième séance de qualifications.

Dans la première séance de qualifications, Jenson s’est placé huitième avec un tour rapide en 1’28.222. Rubens était à moins de 0,2 seconde derrière, mais les temps au tour étaient très serrés parmi tous les pilotes et il s’est retrouvé 13e.

Les deux pilotes ont établi leur meilleur temps des qualifications pendant la deuxième séance, Jenson inscrivant un excellent temps de 1’26.872 sur son deuxième train de pneus neufs pour terminer deuxième plus rapide. Ce tour a été 1,3 seconde plus rapide que tous les autres tours qu’il a bouclés ce week-end.

Rubens n’a pas réussi à améliorer sa monoplace autant que Jenson entre la première et la deuxième séance de qualifications ; il a terminé 14e, ce qui ne lui a pas permis d’atteindre la troisième séance de qualifications.

Jenson était le premier sur la piste au début de la troisième séance ; utilisant trois trains de pneus pour établir un temps de 1’27.790, il s’est classé septième juste derrière Nick Heidfeld.

Les deux pilotes sont ensuite remontés d’une place après la pénalité de 10 places appliquée à Ralf Schumacher, qui s’était qualifié cinquième sur la piste, pour un remplacement de moteur ce matin.

Jenson Button (7è, 1:27.790) :

Je m’attendais évidemment à figurer un peu mieux aux qualifications aujourd’hui, mais nous avons eu quelques difficultés dans le dernier secteur, la longue ligne droite et les trois virages très lents à la fin. C’est là où nous avons perdu du terrain face à Alonso. Du côté positif, nous semblons assez compétitifs sur longue distance, comme nous l’avons montré vendredi et ce matin. Il est donc possible que nous figurions un peu mieux en course, auquel cas une sixième place sur la grille ne serait pas si mauvaise.

Rubens Barrichello (14è, 1:28.257) :

Malheureusement, l’équilibre de ma monoplace était insuffisant pendant toute la séance de qualifications aujourd’hui. C’est assez bizarre, parce que la voiture me paraissait beaucoup mieux ce matin pendant les essais. Nous allons devoir étudier ça pour comprendre ce qui s’est passé. Ainsi se résument mes qualifications aujourd’hui, mais nous savons que la monoplace affiche un bon rythme en course et nous pourrons choisir le niveau de carburant en conséquence. Je pense donc que nous pouvons encore faire une course honorable demain et remonter le peloton.

Gil De Ferran (Directeur sportif) :

Il est certain que nous aurions préféré figurer un peu plus haut dans le classement. Dans le cas de Rubens, nous n’avons tout simplement pas pu obtenir l’équilibre qu’il voulait sur pneus neufs. Jenson a été très performant dans la deuxième séance de qualifications, mais nous n’avons pas été particulièrement rapides dans le dernier secteur de tout le week-end et malheureusement, ça a coûté à Jenson quelques places sur la grille. Cependant, les deux monoplaces sont compétitives et régulières sur longues distances et pneus usés, ce qui présage bien de la course.

Source: Honda Racing