Honda Racing a repris lors de la séance qualificative le rôle tenu par Renault F1 depuis le début des essais libres : celui de la seule équipe en mesure de concurrencer Ferrari. Ainsi Jenson Button et Rubens Barrichello se sont-ils intercalés sur la grille de départ de demain entre les deux voitures rouges de Michael Schumacher et Felipe Massa. De quoi espérer de grandes choses pour ce dimanche – et donner raison à la direction de l’écurie qui avait demandé à Button de ne pas franchir la ligne d’arrivée avec son moteur en flammes à Melbourne afin de ne pas être pénalisé de 10 places sur la grille de départ du Grand Prix de Saint- Marin…

Jenson Button (2e, 1:22.988) :

« Je suis très heureux du résultat d’aujourd’hui et voir que nous sommes tous les deux dans le Top 3 est très bien pour l’équipe. La voiture était nettement meilleure en qualif que ce matin et que sur la première moitié du week-end globalement, surtout en termes de grip et de comportement sur les vibreurs. Nous avons beaucoup travaillé durant la nuit et ce matin, et je suis beaucoup plus positif pour la course. Le team a très bien travaillé depuis Melbourne et je pense que nous pouvons avoir un bon Grand Prix demain. »

Rubens Barrichello (3e, 1:23.242) :

« Je suis évidemment enchanté par cette qualification et je dois adresser un grand merci à l’équipe pour avoir travaillé dur et m’avoir aidé à obtenir ce résultat. Nous avons eu quelques problèmes lors des premières courses mais on a pu voir aujourd’hui que les efforts qui ont été faits pour que la voiture me convienne mieux ont payé. Nous avons eu deux grosses séances de tests au cours desquelles l’équipe a vraiment écouté mes suggestions pour améliorer les choses. Je ne suis pas encore satisfait à 100 % de la voiture mais nous touchons au but. »

Gil de Ferran (Directeur sportif) :

« Nous sommes ravis de la façon dont s’est déroulée cette qualification. Après un début de week-end difficile, avoir Jenson sur la première ligne et Rubens sur la deuxième nous met en bonne position pour la course de demain. Depuis hier, nous avons beaucoup travaillé sur l’équilibre de la voiture et les choses sont allées en s’améliorant au fil du week-end. Bien sûr, nul ne sait ce que les autres ont choisi en termes de stratégie mais être ainsi à l’avant nous donne les meilleures chances possibles. »