L'inauguration de la RA106, monoplace 2006 de l'écurie Honda Racing F1 Team, a eu lieu hier matin sur le circuit de Catalunya à Barcelone. L'écurie a produit deux nouveaux châssis RA106, qui vont permettre à Rubens et Jenson d'effectuer ensemble le programme d'essais de la nouvelle monoplace.

Après l'inauguration des voitures et une séance de photos pour les photographes et les médias présents, Rubens et Jenson ont démarré et sorti ensemble les deux monoplaces du garage.

La température de la piste était très basse pendant la première partie de la matinée, ce qui a contraint les pilotes à ne boucler que des tours d'installation avant de retourner au garage pour attendre que les conditions s'améliorent.

Une fois revenu sur la piste à midi, Rubens a effectué une série de parcours d'acclimatation à bord du châssis 01 pour obtenir une première idée du comportement de la voiture et de ses caractéristiques. Il a continué à travailler sur les réglages généraux de la monoplace tout au long de la journée, inscrivant 52 tours au total.

Dans le deuxième châssis, Jenson a également accompli deux parcours pour s'habituer à la voiture. Une fois satisfait de l'équilibre, il a effectué une évaluation de pneumatiques pendant la séance de l'après-midi. Jenson a bouclé 70 tours aujourd'hui, établissant le troisième meilleur temps en 01'16.453.

Geoffrey Willis :

"C'est un début très encourageant. Nous avons commencé la journée en sortant deux RA106 du garage, ce qui représente pour nous un véritable exploit. Les voitures se sont bien comportées. Il faisait plutôt froid ce matin, ce qui a limité notre kilométrage, mais nous avons parcouru sans problème un nombre convenable de tours tout au long de la journée et enregistré quelques temps compétitifs. Il nous reste beaucoup de travail à accomplir au cours des prochaines semaines, mais cette première journée s'est avérée très positive."

Rubens Barrichello :

"Voir les deux voitures sur la piste au même moment est un événement exceptionnel ; Jenson et moi avons pu établir des temps comparables, ce qui vraiment satisfaisant. Les ingénieurs nous avaient bien dit qu'il s'agit d'une meilleure voiture sur le papier, mais il est toujours réconfortant de confirmer leurs impressions dans le baquet."

Jenson Button

"Cette première journée avec la RA106 a été bonne. Je suis satisfait du comportement de la voiture et il s'agit sans aucun doute d'un progrès par rapport à l'année dernière, mais nous ne savons pas dans quelle mesure. J'attends maintenant demain avec impatience pour commencer vraiment les choses sérieuses."

Source: Honda Racing