La nuit a porté conseil à Will Power. L’Australien se mordait les doigts d’avoir été sanctionné à l’issue de la première séance qualificative, pour une manœuvre en piste qui avait gêné Justin Wilson et qui avait privé le leader du championnat de son tour le plus rapide. Le vainqueur de la manche d’ouverture à Las Vegas a rebondi à Houston en coiffant Sébastien Bourdais sur le fil dans la chasse à la pole position.

Le Français, auteur du meilleur chrono la veille, était assuré de s’élancer de la première ligne de la grille. Erreur d’appréciation du Français ou des commissaires de piste ? Toujours est-il que le Floridien était sanctionné pour la même bévue que Power la veille. Même faute même punition, qui n’aura pas manqué de soulevé la polémique…

« Je pense que je suis du genre à admettre lorsque je fais une faute et je ne pense pas que c’était le cas » explique Sébastien, particulièrement déçu et énervé par le manque d’éthique sportive dont a fait preuve le Team Australia. « La seule raison pour laquelle Walker (ndlr : patron du Team Australia faisant courir Will Power) a protesté est parce qu’il a entrevu la possibilité de nous épingler. Non pas parce que qu’ils étaient plus rapide que nous, car ils étaient lents dans ce tour. Que j’interfère ou non, cela n’aurait rien changé. Peu importe que j’ai essayé de m’écarter ou non, ils s’en moquaient. S’ils entrevoient la possibilité de nous épingler ils le font. »

De son côté, Power entendait savourer sa 2è pole position de la saison, sans état d’âme et le regard déjà tourné vers le départ de la course. « Nous sommes heureux » affirme Power, « Ce n’est de toute évidence pas la meilleure manière de décrocher la pole, car Sébastien était l’auteur du meilleur tour, mais nous étions dans un bon tour et il nous a bloqués » affirme l’Australien, « J’ai perdu mon meilleur tour hier pour avoir bloqué Justin Wilson. La loi est la loi. »

Justin Wilson justement, il en sera enfin question aux avant-postes à Houston. Après deux manches délicates à Las Vegas et Long Beach, le vice-champion 2006 se place à l’intérieur de la 2è ligne de la grille et retrouve son niveau de compétitivité de la saison passée. « Je suis très heureux des progrès que nous avons enregistrés » sourit le Britannique, « J’espère que cette tendance se poursuivra en course. Nous pouvions être bons en course à Long Beach, mais nous n’étions tout simplement pas bien placés sur la grille. Lorsque l’on prend le départ dans le ventre mou du peloton il est difficile de progresser. »

A noter l’excellente prestation de Servia. Le pigiste de luxe de l’écurie Forsythe et remplaçant de Paul Tracy mouche une nouvelle fois Mario Dominguez.

A noter le sympathique retour de ‘Super Sub’, alias Roberto Moreno, en lieu et place d’Alex Figge, blessé dans les derniers kilomètres de course à Long Beach le week-end dernier. Le Brésilien fait jeu égal avec son équipier, Ryan Dalziel, et devance Katherine Legge, à la peine à Houston et reléguée à plus d’une seconde de son équipier, Bruno Junqueira, sur un tour qui se boucle en moins d’une minute…

La grille de départ :

1.  Will Power (Team Australia)

2.  Sébastien Bourdais (Newman/Haas/Lanigan)  

3.  Justin Wilson (RSPORTS)

4.  Neel Jani (PKV)

5.  Oriol Servia (Forsythe)

6.  Graham Rahal (Newman/Haas/Lanigan)

7.  Simon Pagenaud (Team Australia)

8.  Tristan Gommendy (PKV)

9.  Mario Dominguez (Forsythe)

10.  Bruno Junqueira (Dale Coyne)

11.  Alex Tagliani (RSPORTS)

12.  Dan Clarke (Minardi Team USA)

13.  Robert Doornbos (Minardi Team USA)

14.  Matthew Halliday (Conquest)

15.  Ryan Dalziel (Pacific Coast Motorsports)

16.  Roberto Moreno (Pacific Coast Motorsports)

17.  Katherine Legge (Dale Coyne)