Nico Hülkenberg n’a laissé le soin à aucun adversaire de minimiser sa prouesse de la journée. Conscient que nombre de concurrents n’ont pas roulé dans la configuration optimale, l’Allemand ne prétend pas que sa performance est révélatrice de la place qu’occupe son écurie au sein du plateau actuel du championnat du monde de Formule Un.

La tête froide et les pieds sur terre, le champion GP2 en titre a expliqué en toute simplicité « La 1^ère place c’est sympa mais honnêtement elle ne veut rien dire. Nous ne sommes pas encore à Bahreïn ! »

Nico ne peut nier une évidence : terminer ses essais hivernaux avec le record de la piste de Barcelone est toujours plus jouissif que de boucler péniblement une cinquantaine de tours ou de ne pas être en mesure de prétendre aux premiers rôles. « Cela dit, savoir ce que l’auto est capable de faire, c’est bien pour moi et pour l’équipe » reconnaît le pilote Williams. « Nous avons énormément travaillé sur ls réglages et avons trouvé des solutions intéressantes. Je me sens donc prêt et confiant pour Bahreïn. »

Le directeur technique, Sam Michael, lève une partie du voile sur les nouveautés aérodynamiques que l’écurie de Grove comptait passer au crible aujourd’hui. « Nico a terminé ses essais hivernaux avec beaucoup de tours en poche. Notre programme incluait une évaluation des nouveaux pontons et des essais de départ ainsi que certains autres travaux concernant les réglages de la FW32. Nous faisons des progrès mais il y a encore beaucoup à faire. »