Commençons par l’inévitable : vous avez eu plusieurs jours pour y réfléchir, quel est votre avis sur l’accident qui vous a mis hors course en Belgique ?

Ma réflexion n’a pas changé. Sur le moment, j’étais un peu perplexe au sujet de ce que Sebastian avait fait. Maintenant, je pense que ce qu’il a fait était totalement inutile. Il n’avait pas besoin de me dépasser à ce moment-là et je ne lui compliquais pas la vie. Sa voiture n’aurait donc pas dû être à la limite de la rupture lorsqu’il m’a heurté. Le plus frustrant est que j’ai perdu de gros points alors que ni Fernando no Sebastian n’en ont marqué. Je sais qu’il y a encore 150 points à marquer mais ça n’aide pas, ça ne change rien au fait que j’ai 35 points de retard sur Lewis. Sur un plan plus positif, avec l’ancien barème de points ce serait encore 15 points. Tout est donc possible. Mais à cette étape de la saison il faut marquer tous les points que vous pouvez et cet accident de Spa ne m’aide pas.

Le directeur de Red Bull Racing, Christian Horner, a déclaré que vous aviez freiné plus tôt que normalement à la chicane de l’arrêt d’autobus. Est-ce vrai ?

Absolument pas. De toute évidence j’avais perdu une dérive sur l’une des endplate de mon aileron avant et ça modifiait l’équilibre de l’auto. Mais je n’ai pas freiné plus tôt le tour où j’ai eu mon accident. Je devais plus braquer l’aileron avant pour essayer de mieux contrôler l’auto et l’arrière était un peu plus instable. Je pilotais donc avec prudence. Je savais que j’avais une bonne vitesse de pointe et je me concentrais donc pour sortir proprement des virages afin de maximiser la traction et de maintenir l’écart dans les lignes droites. Mais il ne s’agit que de bon sens ! Après la course, j’ai étudié les données avec mon ingénieur de course et elles démontrent que j’ai freiné exactement au même endroit que le tour qui précède la collision. Nous avons même regardé la courbe d’évolution des freins et elle démontre qu’au moment de l’impact – environ 1,5 secondes après que j’aie commencé à freiner – j’ai couvert la même distance à chaque tour. Suggérer que j’ai freiné plus tôt n’est donc pas vrai.

La course semblait prometteuse, non ?

J’étais 2è. OK, on peut dire que ce n’était pas une 2è place confortable car j’avais des problèmes avec l’endplate et ils me ralentissaient. Mais si vous regardez le résultat final vous voyez que 2 voitures qui étaient derrière moi ont fini sur le podium. Je pense donc qu’il est réaliste d’affirmer que j’aurais pu être sur le podium. Je savais que j’aurais été fort dasn les derniers tours. Notre voiture fonctionne parfaitement lorsque la piste est grasse et je pense que j’aurais été plus fort lorsque la pluie a commencé à tomber.

Il n’en reste pas moins que la performance de l’équipe à Spa est encourageante pour l’avenir.

Nous étions très heureux de nos performances. Nous avons été dans le coup pendant tout le week-end, nous avions l’une des voitures les plus rapides – probablement la plus rapides dans des conditions mixtes. C’est donc très positif. Spa n’a pas été un temps fort d’un point de vue personnel mais la victoire de Lewis est intervenue au meilleur moment pour l’équipe. On a probablement mangé notre pain noir en Hongrie et pouvoir rebondir aussi bien donnera à l’écurie l’assurance qu’elle va dans la bonne direction. Nous savons que ce ne sera pas facile et que certains circuits ne serons pas aussi favorables que Spa, mais nous abordons les 6 dernières courses pied au plancher. Nous savons comment gagner et nous souhaitons continuer de le faire.