Arrivés au Japon plus tôt cette semaine pour une opération promotionnelle et pour s’habituer plus facilement au décalage horaire, les pilotes Renault F1 donnent leurs premières impressions sur le nouveau circuit nippon.

Comment vous préparez-vous à un tracé que vous ne connaissez pas ?

Giancarlo Fisichella : Ce matin avec les ingénieurs nous avons fait un tour complet du circuit, comme on le fait sur tous les circuits du monde, sauf que cette fois on fait un peu plus attention aux différents endroits pièges. Ensuite, grâce au travail de simulation effectué en amont, on essaie de déterminer quel est le meilleur point de freinage, quel est le rapport optimum pour chaque virage rencontré… je pense que ça ir.a.

Heikki Kovalainen : D’habitude, je regarde quelques dvds des courses précédentes et je surveille tout particulièrement les caméras embarquées. Mais Fuji est un nouveau circuit pour l’équipe… on n’a évidemment pas de vidéos de ce circuit et nous n’en avons d’ailleurs pas trouvé. Ce sera donc un peu plus délicat que d’habitude, mais j’ai été reconnaître la piste dès notre arrivée mercredi, je l’ai parcouru à nouveau ce matin avec les ingénieurs et il faudra maintenant attendre vendredi pour avoir une idée plus nette.

Que pensez-vous de ce circuit à première vue ?

HK : Ça a l’air d’être un circuit assez simple à apprendre, il y a deux freinages importants le reste étant des enchaînements gauche - droite assez classiques. Les derniers virages ne posent aucun problème, il faudra surtout s’appliquer à enclencher le bon rapport. Comme d’habitude, il va falloir s’appliquer à apprendre le tracé le plus vite possible.

GF : Il y a plusieurs endroits intéressants sur ce circuit, par exemple les virages 5 et 6 ont l’air assez difficiles à négocier. La dernière partie du tracé est peut-être un peu lente avec des virages à négocier en 1e ou en 2e. Je pense aussi qu’il y aura quelques endroits pièges, en raison d’une mauvaise visibilité. Ce manque de visibilité est dû essentiellement au fait qu’il y a une partie en dévers dans laquelle, sur un virage particulier, il est tout simplement impossible de voir la corde. Le circuit a l’air plutôt intéressant mais je pense que Suzuka restera quand même la référence au Japon.

Votre objectif pour ce Grand Prix ?

HK : Pour ma part, je viens de rentrer dans les points pour la sixième fois consécutive, c’est très positif. Sur les dernières courses, je parviens à faire jeu égal avec mon très expérimenté coéquipier. Avec l’équipe depuis le début de l’année, on travaille dur afin de faire progresser la voiture… Honnêtement, j’ai été déçu par mon début de saison, comme je l’ai déjà expliqué, j’ai commis trop d’erreurs. C’est quelque chose que je vais travailler cet hiver afin de débuter 2008 dans les meilleures conditions. Mais depuis, la saison s’est nettement améliorée pour ma part, l’objectif reste plus que jamais de pouvoir marquer de gros points et de finir dans les six premiers à chaque fois.

GF : L’objectif sera de marquer quelques points et de rester devant Williams. Je veux pouvoir faire une course solide, indéniablement !

Source : RenaultF1