Pedro De La Rosa a livré ses premières impressions au site officiel de la Formule 1. Confiant, l’Espagnol ne fait aucun complexe par rapport à la jeune génération. Un optimisme qui se nourrit notamment des bonnes vibrations générées parla Sauber C29, détentrice du 2è meilleur chrono derrière la Ferrari de Massa.

Pedro, vous n’êtes plus monté dans une F1 depuis près d’un an. Est-ce que tout est revenu ?

Oui, et c’est revenu plus vite que prévu ! Durant les premiers tours, j’étais un peu nerveux, je me disais qu’il me faudrait du temps pour que je me sente à l’aise dans l’auto, mais de manière surprenante, après un court laps de temps tout était redevenu normal.

Lorsque vous aviez pris le volant dernièrement c’était celui d’une voiture qui était un vainqueur potentiel ; vous devez donc avoir une idée sur les faiblesses et les forces de votre voiture 2010 même si vous n’avez fait qu’un bref roulage…

Comme vous l’avez dit, c’était un roulage assez bref mais il m’a conforté dans ma décision de faire mon retour avec cette superbe écurie. La voiture est bien née. Elle était assez facile à piloter ce qui est un bon signe lorsque l’on grimpe dans l’auto pour la 1^ère fois. Sommes-nous vraiment rapides par rapport à la concurrence ? L’avenir le dira.

Après avoir annoncé son retrait en 2009, BMW a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’arrêter le développement de l’auto 2010. Confirmez-vous qu’elle est totalement développée ?

La voiture est entièrement nouvelle et j’ai été impressionné par la finition dans les détails. Les gens d’Hinwil ont fait un travail fantastique. Les spécifications techniques de l’auto sont nouvelles, je peux vous assurer qu’il n’y a pas de compromis !

Pouvez-vous nous dire avec quelles quantités d’essence vous rouliez ? Tout le monde est réticent à se confier sur le sujet…

Nous avons essayé plusieurs quantités bien sûr, comme tout le monde. Notre attention se porte sur la nécessité de s’habituer à de fortes charges en carburant car c’est une inconnue. Lorsque vous avez plus de 100kg, l’auto commence à devenir très lourde, elle a de l’inertie et c’est un phénomène auquel personne n’’est habitué. Nous explorons donc toutes les voies dans cette direction en essayant de comprendre ce que ça veut dire de piloter une voiture dans cette configuration et dans quelle mesure ça affecte les pneus.

L’année dernière, trouver le bon équilibre avec le poids du KERS avait été un gros problème pour BMW. L’auto est-elle bien équilibrée avec le gros réservoir ?

Nous n’avons pas encore rencontré de problème dans ce domaine, mais le poids minimum d’une voiture n’est plus un problème car on n’utilise plus le KERS et on peut donc jouer autant qu’on le souhaite avec la répartition des masses. D’un autre côté, en tant que pilote vous devez apprendre à maîtriser une auto très lourde et nous devons apprendre quels sont changements doivent être apportés pour qu’une auto lourde soit rapide.

Après tant d’années passées en F1, la gloire vous fait-elle rêver ?

Mon objectif est de prendre du plaisir. J’entre dans les dernières années de ma carrière et je veux prendre du plaisir au volant d’une F1. Je voulais éviter de prendre ma retraite sans avoir eu la chance de courir de nouveau. C’était un point très important pour moi. Bien sûr, une fois que vous y êtes parvenu vous voulez faire de belles choses. Mais je ne suis pas ici pour faire une démonstration. En dehors du facteur plaisir, je veux faire du très bon travail pour l’équipe et être fier de moi.

Les pilotes de F1 sont chaque fois un peu plus jeunes. Qu’est-ce qui vous fait vous mesurer aux plus jeunes ?

La vérité est qu’on se moque bien de savoir qui est là. Jeunes, vieux, beaux, affreux, peu importe. On veut juste faire de la compétition ! C’est une motivation fondamentale qui anime chaque pilote. L’âge n’est pas très important de nos jours. Il y a eu des années où la jeunesse était dans l’air du temps et nous nous dirigeons probablement vers une ère où l’expérience fait la différence. Ça dépend vraiment des règlementations et de la quantité d’essais dont nous disposons. Tant que vous pouvez prendre soin de votre condition physique, l’âge n’a pas vraiment d’importance.

Lorsque Flavio Briatore a été questionné sur le retour de Schumacher, l’ancien patron de Renault a répondu que son âge, 41 ans, n’était pas un problème, mais que d’avoir passé 3 ans sans rouler oui…

Je pense qu’il nous faudra du temps, à nous tous qui faisons un retour après quelques années. Mais je ne pense pas que ce soit un obstacle insurmontable. Il faudra probablement 1 ou 2 mois pour retrouver sa vitesse et pour avoir une connaissance parfaite de la machine que vous pilotez, mais c’est tout. Il faut simplement se donner un peu plus de temps.