Vous espériez certainement mieux que cette 13è place à Monaco ?

Bien sûr. C’est un résultat décevant et c’était une course difficile car tout a tourné de travers pour nous. On avait l’air bien en début de course lorsque je me battais pour le top 6, mais après mon 1^er pit stop la course a commencé à prendre une mauvaise tournure. C’est dommage car j’aime courir à Monaco et je m’y suis toujours bien comporté, mais celle-ci ne s’est pas passée selon nos plans.

Pouvez-vous nous expliquer dans quelle mesure le changement de conditions vous a affecté ?

Nous avons commencé la course avec des pneus intermédiaires mais la pluie a continué à tomber et ça a compliqué les choses car la piste n’avait aucun grip ; nous avons donc pris la décision de monter des pneus pluie. C’était tout d’abord très bien car j’étais rapide et j’ai pu faire de beaux dépassements même si je perdais du temps dans le trafic. Mais la pluie s’est arrêtée de tomber par la suite et rouler avec ces pneus était difficile car les pneus intermédiaires étaient alors mieux adaptés aux conditions. Nous avons donc remonter des pneus intermédiaires lors de mon pit stop mais j’avais déjà perdu beaucoup de temps et il est très impossible de dépasser à Monaco, même lorsque vous êtes rapide. La piste a continué à sécher et finalement l’option des pneus rainurés était envisageable. Avec ces gommes j’ai pu signer de bons tours sur la fin de la course, mais il était trop tard.

Revenons sur le début du week-end, que s’est-il passé en essais libres ?

J’ai fait une erreur le Jeudi matin, j’ai heurté les rails au Portier. C’était une touchette mais suffisante pour casser la suspension. Dans la 2è séance j’ai eu un problème mécanique, j’ai dû m’arrêter et nous avons changé une partie du fond plat qui avait été endommagé lors d’un passage sur un trottoir. Nous avons perdu du temps en piste mais d’une manière générale je n’étais pas totalement en confiance le Vendredi et même le Samedi matin. Je manquais de grip.

Est-ce que ça a eu un impact sur votre séance de qualifications ?

Je suis allé jusqu’aux Q3, j’ai fait de mon mieux et je me suis qualifié à la 8è place mais je ne pouvais pas conduire comme j’aime à Monaco. Tous mes problèmes étaient liés à l’adhérence et je n’avais pas la voiture que j’aurais espérée. J’ai tout de même pu être compétitif mais je n’étais pas satisfait à 100% et je ne pouvais pas attaquer comme je le souhaitais. A Monaco si vous manquez de confiance vous perdez quelques dixièmes de seconde.

Etiez-vous satisfait de rentrer dans les Q3 et de signer le 8è meilleur temps ?

Je dois dire que j’étais heureux d’être arrivé jusque là. J’ai pioché dans mes réserves même si je n’étais pas en confiance à bord, et ça a marché. J’étais content de mon tour et content du résultat. Je pense avoir été performant et la 8è place était une bonne place pour débuter la course. Nous aurions dû être en mesure de marquer des points, surtout parce que notre stratégie était bonne, mais la météo nous a malheureusement posé des problèmes le Dimanche.

Que pensez-vous du prochain GP au Canada ?

Montréal est une destination agréable qui vous donne toujours de bonnes sensations. Monaco était une course à part, le circuit de Montréal est très différent. Il y faut beaucoup moins d’appuis et les freins y jouent un rôle prépondérant. Nous avons récemment essayé de travailler en prévision du Canada, sur le circuit Paul Ricard, mais malheureusement il pleuvait. L’équipe possède des données des précédentes courses et tout devrait donc bien se passer, mais il aurait été préférable de pouvoir rouler une journée entière en préparation du GP.

Est-ce que les évènements de Monaco vous inquiètent ?

Pas vraiment car Monaco est unique et spécifique et les conditions du Dimanche étaient très inhabituelles. Je pense donc que nous ne rencontrerons pas les mêmes problèmes au Canada. Même lorsqu’il pleuvait nous étions bien placés en début de course à Monaco et il ne faut donc pas trop s’en faire. Je me rends au Canada avec optimisme, comme d’habitude.