Michael, ça faisait un moment que vous n’aviez pas piloté une voiture plusieurs jours d’affilée, même si ce n’était pas une F1 la GP2 s’en rapproche. Comment était-ce ?

Le test était super, je ne peux pas dire autre chose. Nous avons été un peu handicapés par la météo les 2 premiers jours mais le 3è nous avons pu faire une simulation de course en pneus slicks. Ça s’est mieux passé que ce que j’espérais. Je me suis instantanément senti à l’aise dans l’auto, comme si je n’avais jamais arrêté.

Avez-vous eu un contrecoup, notamment dans votre cou qui a été accidenté en moto l’année dernière ?

Les séquelles de cet accident ont disparu depuis longtemps et c’est pourquoi j’étais sûr que mon cou ne me poserait pas de problème. C’était il y a un an, tout ça est terminé. Non, je m’entraîne très attentivement depuis le mois de Décembre et je me sens en pleine forme et prêt physiquement. C’était l’une des raisons pour lesquelles je me suis senti aussi à l’aise dans l’auto à Jerez. Mais la F1 est une autre histoire, les forces G sont plus élevées, ce n’est pas vraiment comparable. C’est pourquoi je suis impatient de participer aux essais de Février. Ce n’est qu’à ce moment-là que les vielles sensations reviendront. Je suis impatient d’y aller.

Beaucoup de gens pensaient que vous reviendriez après 1 an mais vous en avez attendu 3. Pourquoi ?

Car je voulais réussir quelque chose de différent. Nous avons ici un groupe assez unique avec Ross et son écurie championne du monde, le savoir-faire de Mercedes et son moteur qui est le meilleur du moment. Nous voulons exploiter tout ceci. Nous avons un objectif clair : remporter les championnats. Nous nous y emploierons dès le début. C’est également mon objectif personnel.

Mais n’avez-vous pas répété que vous n’imaginiez pas revenir en F1 ?

Oui, et je ne pouvais pas l’envisager. Après mon retrait à la fin de l’année 2006, j’étais très heureux. Je me sentais soulagé, libéré. J’ai apprécié cette sensation car les 2 dernières années avaient été éprouvantes ; pas du point de vue de la course car j’adore ces instants, mais toutes ces choses qui font que vous êtes constamment observé. Etre tranquille pendant 3 ans m’a fait le plus grand bien. C’est comme si j’avais réellement rechargé les accus. Mon énergie est de nouveau maximale. Je réalise combien mon envie est grande, combien je suis motivé, car je suis impatient de retrouver la compétition. Il est temps que ça démarre.