Mike Gascoyne, directeur technique de SpykerF1, revient sur la prestation de la spécification B de la F8-VII qui lui doit beaucoup, ainsi que sur les perspectives d’avenir de l’écurie, d’un point de vue technique et sportif.

Etes-vous satisfait du résultat du GP de Belgique ?

Toute l’équipe est sans aucun doute portée par les progrès de Spa. Nous sommes plus forts en qualifications et sans une petite erreur dans son tour le plus rapide, Adrian aurait pu être mieux classé. Nous avons converti ce potentiel en course par une belle performance. Adrian en particulier a fait une très belle course dont la seule déception est de n’avoir pas pu dépasser Coulthard qui était sur une stratégie à un seul pit stop. Cela nous a coûté deux places au final. Cela étant dit nous avons démontré que la spécification B de notre voiture nous a fait faire un pas en avant ce qui est pousse toute l’équipe vers le haut.

Le rythme des qualifications était meilleur qu’auparavant et Adrian n’a raté les Q2 que pour moins d’une demi-seconde.

Je pense que nous devons encore travaillé ce point, mais oui il y avait du mieux. Adrian est plus à l’aide à bord et presque pu tirer la quintessence de son matériel en qualification. Sakon s’habitue à l’auto. Les gens ont tendance à oublier que nous avons deux pilotes inexpérimentés qui découvrent souvent les circuits pour la première fois. Mais nous devrions avoir l’avantage au Japon car nos deux pilotes connaissent bien le circuit contrairement aux autres pilotes et cela devrait permettre de niveler un peu les valeurs.

C’est la première fois que l’écurie se rend au Fuji Speedway. Du point de vue de l’ingénieur, quelle est la préparation nécessaire avant de rouler sur un circuit que l’on ne connaît pas ?

Nous n’avons pas de données auxquelles nous référer mais nous avons pu mener à bien de nombreuses simulations à l’usine. L’aspect le plus difficile est d’essayer de deviner quels vibreurs vous pouvez escalader et lesquels vous sont interdits. Il est donc difficile d’être totalement préparé. Cela signifie qu’il faudra plus travailler le Vendredi et vous verrez donc les pilotes faire plus de tours qu’à l’ordinaire.

La voiture aura-t-elle de nouvelles évolutions pour le GP du Japon ?

Oui. Nous aurons de nouvelles pièces aérodynamiques. Comme nous l’avons expliqué lors du lancement de la spécification B, ses débuts en piste ne sont que les premiers pas de tout un processus. Nous avons de nouveaux ailerons arrière, une évolution de l’aileron avant et nous utiliserons de nouvelles pièces à chaque GP jusqu’à la fin de la saison.

La météo japonaise peut être très changeante. L’équipe a démontré par le passé que ça ne l’effraie pas. Pensez-vous que ça pourrait être une opportunité pour l’écurie ?

Je ne pense pas que nous ayons adopté la moindre stratégie risquée. Nous avons simplement privilégié les meilleures et avons fait les bons choix lorsque c’était important. Nous avons prouvé que nous pouvons réfléchir avec notre tête et nous essaierons de faire de même lors des courses à venir. Si la météo s’avère être imprévisible, nous savons que nous pouvons en tirer avantage.

Fuji est un circuit fait de 2 parties distinctes. La longue ligne droite mesure 1,5km et la portion restante est plus technique. Est-ce que ce sera un problème pour l’équipe ?

Fuji est un long circuit avec une longue ligne droite, mais le reste du tour nécessite plus d’appuis et le set-up devra donc être un compromis. Nous savons cependant que la spécification B a notablement moins de traînée que l’ancienne voiture et que ce sera un avantage à Fuji, en Chine et au Brésil. A Spa notre vitesse de pointe était bonne puisque nous étions parmi les plus rapides, ce qui nous a permis de dépasser pas mal de concurrents dans le 1^er tour. Si nous trouvons les bons réglages nous serons dans la même position avantageuse.

Quels sont vos objectifs pour cette course ?

Je pense que nous devrions nous battre dans le paquet avec les évolutions dont nous disposons maintenant. Nous voulons être compétitifs ; si l’occasion de marquer un point se présente ce serait une fantastique récompense de fin de saison. Je pense que nous pouvons être confiants pour l’année prochaine.