Nico, le GP du Brésil semble bien loin. Avez-vous profité d’une bonne pause avant la reprise des essais et qu’avez-vous fait jusque là ?

J’ai fait 2 voyages très agréables, l’un à Miami l’autre à New York et j’ai passé du bon temps dans les 2 cas. Il est bon de faire un véritable break après une saison aussi longue et de voir des choses qui n’ont aucun rapport avec la couse. Etre un touriste et assouvir ma nouvelle passion pour la photographie est une merveilleuse manière de se relaxer.

Ce fut une année comme-ci comme-ça pour vous. 2 podiums, quelques arrivées près du podium mais quelques courses difficiles dans le paquet également. Que retenez-vous de la saison ?

Avoir quelques hauts dans la saison était très agréable, mais l’année fut difficile pour nous car nous n’étions pas au niveau que nous souhaitions. Cela étant dit, nous avons beaucoup appris et ça devrait nous aider à être meilleurs en 2009.

Quels ont été les hauts et les bas ?

Les hauts sont incontestablement Melbourne et Singapour avec les podiums qui vont avec, ainsi que les qualifications de Monaco. Les bas ont probablement été la course de Monaco et des endroits comme Shanghai où nous étions loin d’être dans le rythme.

Si vous deviez retenir une leçon de cette année, laquelle serait-elle ?

Continuer de se battre même lorsque les temps sont durs.

Depuis la fin de la saison, il y a eu quelques spéculations concernant votre rôle dans l’équipe. Pouvez-vous clarifier la situation ?

Il n’y a rien à clarifier. J’ai un contrat pour l’année prochaine et je suis totalement motivé pour aller plus loin d’un point de vue personnel et pour faire grimper l’écurie dans la hiérarchie. Chacun à l’usine mérite de meilleurs résultats et nous travaillerons sans relâche pour les obtenir.

Vous roulez déjà avec la voiture hybride et vous avez donc eu une expérience du package aéro et des pneus slicks. Qu’en pensez-vous ?

Ça ne fait pas grande différence. Je suppose qu’une différence apparaîtra avec l’usure des pneus.L’équilibre de l’auto a changé et elle a plus tendance à survirer dans certains relais par rapport à ce qu’elle faisait avec les pneus rainurés.

Pensez-vous que la nouvelle réglementation concernant l’aérodynamique augmentera les opportunités de dépassement ?

Elle ne compliquera pas les choses, c’est certain ! J’espère sincèrement qu’elleles améliorera…

Qu’apportera le retour aux pneus slicks ?

Je ne pense pas que le changement sera significatif excepté pour le fait qu’aucune écurie n’a l’expérience de ces pneus sur les voitures actuelles et nous devrons tous apprendre aussi vite que possible comment en tirer la quintessence.

Quels sont vos objectifs pour 2009 ?

Je veux finir régulièrement dans les points.

Melbourne est encore loin. Quels sont vos projets ?

Je vais me relaxer en famille et m’entraîner. J’ai un programme hivernal et étant donné que je passerai pas mal de temps en Autriche, je ferai la majorité de mon entraînement sur place.

Sur quelle partie de l’entraînement vous concentrerez-vous avant le début de la saison ?

Le cardio, principalement pour aider mon corps à encaisser les chaleurs extrêmes que nous rencontrons lors de certaines courses.

Dans quelle mesure est-ce important que vous passiez du temps à l’usine avec vos ingénieurs pendant l’hiver ?

Il est important de passer du temps à l’usine, mais pas seulement avec les ingénieurs. Il est également bon de voir tous les membres de l’équipe. Beaucoup de personnes travaillent sur l’auto tout au long de l’année mais je ne les vois pas aussi souvent que je le voudrais durant la saison. L’hiver est donc l’occasion de passer du bon temps avec eux et de discuter un peu pour rattraper le temps perdu.