Adrian, vous avez terminé votre programme hivernal avec la VJM03. Comment s’est-il passé ?

La base de la voiture, après 12 jours d’essais, est bonne et prometteuse. Les changements que nous avons apportés cet hiver ont tous eu un impact positif. Les essais se sont bien passés et même si nous avons beaucoup roulé sous la pluie, les 2 derniers jours de Barcelone étaient bons. Nous avons fait de longs relais et avons beaucoup travaillé sur les pneus, nous sommes fin prêts. Nous sommes confiants, notre voiture a le potentiel pour être dans le top 10 à Bahreïn.

Tonio, vous avez couvert un grand kilométrage lors des essais d’intersaison. Comment ça s’est passé pour vous ?

J’ai roulé 5 jours et demi et j’ai appris beaucoup de choses sur l’auto. Nous devions optimiser plusieurs choses pour le début de la saison et d’une manière générale tout ce que nous avons testé a eu un effet positif. La voiture répond très bien à tous les changements et nous allons dans la bonne direction. La météo n’a pas aidé, mais heureusement l’auto a été très fiable et performante. Selon moi, notre préparation pour Bahreïn et pour la suite a donc été très solide.

Comment qualifieriez-vous cette auto par rapport à celles que vous avez pilotées par le passé ?

Tonio Liuzzi : En 5 ans de F1 c’est sans aucun doute la meilleure que j’aie pilotée. Elle est plus équilibrée. Le sachant, je me sens plus en confiance, plus fort. On ne sait jamais où on en est exactement par rapport aux autres mais on peut aller à Bahreïn en étant optimistes.

En se basant sur les essais, est-il possible d’avoir une idée de l’état de forme de la concurrence ?

Adrian Sutil : On peut avoir une petite idée, mais on ne peut pas être sûr à 100% car on ne sait jamais quel est le programme des autres équipes. Cela étant dit, on peut dire que quelques unes des grosses écuries comme McLaren et Ferrari ont l’air très fortes à la fois sur les longs relais et en qualifications et elles sont toujours en haut de la feuille des temps. Je m’attends à ce qu’elles soient au top en course le week-end prochain, mais nous ne sommes pas si loin que ça d’elles et c’est un bon signe.

Une nouveauté pour l’écurie est la venue d’un nouvel équipier, Paul Di Resta. Vous avez couru contre lui par la passé.

Adrian Sutil : Oui, c’était il y a longtemps, en F3 en 2005. Je pense que c’est un très bon pilote, c’est super de l’avoir avec nous car il peut nous aider dans le développement de l’auto. Il participera à plusieurs séances d’essais le Vendredi et il engrangera de l’expérience. C’est une bonne opportunité pour tout le monde.

Quel serait un bon résultat pour vous à Bahreïn ?

Adrian Sutil : Le top 10, je pense que c’est possible. J’espère que nous pourrons marquer quelques points. Pour le reste, il est difficile de dire ce qui se passera, mais toute place dans le top 10 me conviendrait. C’est mon objectif pour le moment.

Bahreïn propose un nouveau tracé. Avez-vous eu l’occasion d’y jeter un œil ?

Tonio Liuzzi : J’ai regardé ça sur Google Earth et sur le simulateur. Je pense qu’ils l’ont simplement rendu plus long et plus lent et je ne suis pas un grand fan de ce genre de tracé car j’adore les courbes rapides. Je ne pense pas qu’on aura plus d’occasions de dépasser car la piste est trop serrée. Mais c’est la même chose pour tout le monde et il faut donc s’habituer. On verra ça lorsque nous ferons un tour du circuit à pied le Jeudi.

Quel est votre objectif pour la course ?

Tonio Liuzzi : Nous voulons montrer que le travail abattu cet hiver a payé. Les points sont notre objectif pour l’instant, entrer dans le top 10 le plus haut possible. En étant réaliste, je pense que marquer des points devrait être faisable. Avec un peu de réussite tout se passera aussi bien que lors des essais et notre fiabilité sera bonne pour la 1^ère course.