Eddie Irvine n’est pas ce qu’il est convenu d’appeler un pilote légendaire du championnat du monde de Formule Un. Certes, l’Irlandais était une icône du franc-parler et faisait le régal ou les cauchemars de la presse, mais son coup de volant ne l’a jamais propulsé jusqu’aux sommets de la hiérarchie mondiale. Ce sont précisément ses limites qui ont motivé son enrôlement par la Scuderia Ferrari qui cherchait un fidèle lieutenant pour épauler Michael Schumacher au début de la restructuration en profondeur de l’équipe de Maranello. Irvine a ainsi pu glaner de nombreux podiums et si son palmarès est riche de 4 victoires, 2 lui ont été offertes par effacement de son équipier qui l’avait copieusement dominé en piste – Mika Salo en Allemagne, Michael Schumacher en Malaisie. En 1999, lorsque l’homme de l’Ulster était en effet la seule chance (infime) de briguer la couronne mondiale après l’accident de Schumacher à Silverstone (jambe brisée, l’Allemand a été écarté des circuits pendant 6 Grand-Prix).

Mais si ‘Bad Irv’ n’a jamais conquis une pole position de toute sa carrière en Formule 1, il obtient celle de la fortune. Eddie est le 5^e sportif le plus riche du Royaume Uni, rapporte le très sérieux Sunday Times. Avec plus de €90 millions, Irvine devance les deux derniers champions du monde de Formule Un, Jenson Button, classé au 10^e rang (€49 millions), et Lewis Hamilton (15^e, €40 millions). Irvine devance également deux autres champions du monde, le Sud-Africain Jody Scheckter et la star Britannique du volant, Nigel Mansell mais aussi le président fondateur de Prodrive, David Richards.

Selon le quotidien Britannique, Irvine aurait fait fructifier sa fortune en effectuant des placements judicieux et juteux dans l’immobilier et possèderait notamment une cinquantaine de résidence dans le monde.