C’est sous une chaleur écrasante que les deux Jaguars se sont élancées aujourd’hui sur le circuit international de Shanghai lors de la séance de qualification. Si les verts ont certes amélioré leurs temps par rapport à hier cela ne leur a pas suffit pour être dans le top 10. Les essais du matin ont été toutefois très productifs. L’équipe a principalement consacré ces sessions à la préparation des pneus, à l’équilibre et au set-up de la R5 afin de rendre cette dernière plus compétitive sur ce tracé.
Mark Webber a signé un étonnant 3è meilleur partiel dans le premier secteur, mettant en exergue toutes ses qualités de pilote dans le difficile droite après les stands. L’Australien se faisait ensuite plomber par le manque de puissance de son Cosworth dans le 2è secteur et dans la longue ligne droite : il ne s’empare que du 14è meilleur 2è partiel et concède 11km/h en vitesse de pointe à Felipe Massa, après avoir frôlé la catastrophe, sa R5 rebondissant à l’extérieur après avoir escaladé un vibreur.
Mark Webber (12è, 1.35.286, 11è suite déclassement Sato) :
Nous avons encore eu une série d’essais productifs ce matin portant sur la préparation des pneus tout comme sur le set-up pour les qualifications et la course. L'équipe s'est bien préparée à ce week-end et ceci peut se voir dans le nombre de tours que nous avons pu effectuer. Je suis parvenu à faire 26 tours, ce matin. Je me suis senti à l’aise avant la qualification. Je suis relativement satisfait de mon tour cet après-midi bien que j'aie perdu le contrôle de l'arrière dans le virage sept. C’est peut-être deux dixièmes et demi mais en dépit de cela, je suis content de ma position sur la grille pour la course de demain. Concernant la course, nous essaierons vraiment d’être compétitifs car nous avons mis en place une bonne stratégie et un package fiable. Ce nouveau circuit est amusant à piloter et il est aussi excitant et technique. Etant donné la complexité du premier virage, je pense que la course devrait être très intéressante.
Christian Klien (16è, 1.36.535, 15è suite déclassement Sato) :
Je suis très content de la performance de la voiture ce matin et j’ai mené à bien le travail prévu que ce soit sur la préparation des pneus ou sur l’aérodynamique. La R5 avait un bon équilibre pour les qualifications et j’espérais vraiment me qualifier à une meilleure place que la 15è. J’ai essayé de tirer le maximum de la voiture et j’étais donc déçu de ne pas avoir fait un meilleur tour. La piste était encore poussiéreuse et les virages, principalement le premier, sont très éprouvants pour les pilotes et les monoplaces. Cependant, nous pouvons encore être bons demain car la voiture se comporte bien sur les long runs comme on a pu le constater durant tout le week-end. J’ai hâte d’être à ce premier Grand Prix de Chine demain. Je suis sur qu’il se passera plein de choses sur ce circuit et j’espère que les nombreuses opportunités de dépassements pourrons m’aider à progresser dans le classement.
Dr Mark Gillan :
Durant la majeure partie de nos séances d’essais de ce matin nous avons travaillé, entre autres choses, sur notre nouveau package aérodynamique. Björn a testé hier le package aérodynamique et les résultats que nous avons maintenant obtenus ont été reportés sur les voitures de Mark et Christian. Les deux pilotes ont également terminé leur préparation sur les pneus et ont fait quelques bons long runs se concentrant sur l'équilibre et les pneus. Le boulot sur le set-up était très productif et cela était très encourageant pour la qualification. Malgré une petite erreur au virage sept, Mark a fait un bon tour s’assurant ainsi la 11è place. Christian n'a pas poussé autant la voiture qu'il l’aurait voulu lors de son tour de qualification. Mais nous sommes quand même relativement content de sa 15ème place. Nous avons travaillé dur pour nous améliorer aujourd'hui et je suis satisfait de nos résultats. Nous avons choisi une bonne stratégie pour les deux voitures. Nous sommes donc motivés pour la course de demain et prêts à montrer ce que nous sommes capables de réaliser.
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