C’était écrit. Un week-end de course sur le Fuji Speedway ne se déroule pas sans un cortège d’intempéries. Elles ont décidé de s’abattre sur le circuit Nippon avec l’intensité familière à la région : brouillard et pluie torrentielles ont enveloppé le Fuji Speedway d’une gangue incompatible avec la maîtrise d’une monoplace de Formule 1. En proie aux rafales de vent et à une visibilité nulle, l’hélicoptère médical ne pouvait garder les airs à l’heure (11h heure locale) où les ultimes essais libres du GP du Japon devaient démarrer.

La séance fut tout d’abord écourtée de 2 fois 15 minutes – et son début reporté d’autant. Elle s’est ensuite limitée à 4 minutes de reconnaissance. Hormis Räikkönen, tous les pilotes ont effectué un tour d’installation. Seulement 3 d’entre eux ont bouclé un tour chronométré : Wurz (1:32.746), Rosberg (1:34.758) et Trulli (1:36.150) avant que le drapeau rouge ne vienne mettre fin aux maigres débats. L’hélicoptère n’avait une nouvelle d’autre choix que d’obéir aux éléments et de se poser.

« C’est épouvantable on ne voit rien en arrivant sur les virages » expliquait Jarno à ses ingénieurs. Des virages qui sur piste sèche sont déjà négociés en aveugle, et qui deviennent un piège terrifiant sous un rideau d’eau. Rideau ! Les minutes se sont égrenées sous drapeau rouge et plus personne n’a pris la piste avant que la séance ne soit purement annulée à 11h53. Les organisateurs pourraient prendre la sage décision d’offrir quelques minutes de roulage aux pilotes avant les qualifications, lorsque le ciel s’éclaircira quelque peu. Sans quoi les qualifications en forme de couperet pourraient dramatiquement gagner en dangerosité.