Jean Todt, directeur de la Scuderia Ferrari, reconnaît que les efforts fournis lors du dernier GP du Canada ont avant tout permis de limiter les dégâts au championnat du monde 2006. Michael Schumacher terminant à la 2è place derrière le champion du monde en titre et leader du championnat, Fernando Alonso, l’Allemand se retrouve relégué à 25 points.

« A la fin de la course il s’agissait plus de limiter les dégâts » avoue Jean Todt, « tant que la course n’est pas terminée tout reste possible mais au final terminer 2è et 5è contre Renault qui aligne ses pilotes aux 1ère et 4è places, cela ne fait que trois points de différence. Bien sûr j’aurais préféré la situation inverse. Notre sentiment est un peu le même qu’après Silverstone : quand vous espérez gagner et que vous finissez aux 2è et 5è places vous êtes évidemment un peu déçu. Mais nous avions choisi une stratégie avec des monoplaces chargées en essence pour la séance qualificative ; il est facile de dire après coup si c’était une bonne ou une mauvaise stratégie, mais je peux juste dire que notre choix ne s’est pas avéré suffisant pour gagner la course. »

« Chaque point gagné pour le championnat est important. Cela étant, les choses sont de plus en plus difficiles à chaque fois que vous perdez trois points face à des concurrents qui avec une voiture principalement, un pilote, ne commettent aucune erreur. C’est compliqué mais c’est là que réside le vrai défi. »

La recette du succès de Renault, devenue quasiment imbattable ? « Ils ont un bon package, un bon pilote, une bonne équipe, et ils ne font pas d’erreur » constate Jean Todt, qui connaît parfaitement ces ingrédients du succès, qui n’ont pas quitté Ferrari entre 1999 et 2004.

Où se situe McLaren dans cette course à la victoire ? L’écurie de Ron Dennis a prouvé, lors des trois dernières courses, qu’elle avait su déjouer de nombreux pièges et corriger le tir. A Montréal, Räikkönen était un sérieux prétendant à la victoire, jusqu’à ses problèmes d’embrayage et de pit stop.  McLaren nouvelle menace pour Ferrari, ou nouvel allier ? Selon Todt « tout dépend, s’ils finissent les courses entre Renault et nous ce n’est pas très bon ; si en revanche nous terminons premiers et que McLaren devance Renault alors ce sera positif pour Ferrari. Pour le moment je pense que McLaren est derrière nous, ce qui ne signifie pas qu’elle n’est pas performante, bien au contraire, elle est forte. D’une course à l’autre, la différence entre les temps au tour est tellement infime que vous ne pouvez en aucun cas prédire la hiérarchie. »

Les yeux tournés vers le prochain Grand-Prix qui aura lieu sur le circuit  d’Indianapolis aux Etats-Unis, où Michelin n’a jamais gagné, Todt remarque avec lucidité que « le souci le plus important à l’heure actuelle, c’est que l’écurie Renault peut se permettre de réaliser une course ‘moyenne’ ce qui n’est pas encore arrivé jusqu’ici. Nous ne pouvons pas nous le permettre, car cela creuserait l’écart entre nos deux équipes au championnat ; ils sont actuellement en position de force. »

Avec 59 points contre 84 pour Fernando Alonso, Michael Schumacher accuse un retard de 25 points sur le pilote Espagnol à la mi-saison. Au championnat Constructeurs Renault a également un sérieux avantage sur l’écurie Italienne : 121 à 87.

« J’aime les chiffres » sourit cependant Jean Todt avec malice, mathématicien dans l’âme « il reste encore 9 courses et les chiffres prouvent qu’actuellement nous pouvons encore réussir et accomplir ce pourquoi nous sommes ici. Nous nous battrons encore et encore en espérant de nouveau gagner des courses et ainsi améliorer notre position au championnat. Si nous pouvions inverser la tendance, nous pourrions tenter de remporter le championnat. Je pense qu’il reste encore une chance. »