La dernière des 8 journées d’essais organisées sur le circuit de Jerez de la Frontera s’est ouverte sous de bons auspices : l’averse de la nuit n’a pas laissé trop de séquelles et les quelques plaques d’humidité ne font pas de la résistance. Le mercure commence la matinée sur une marque à un chiffre mais grimpe aisément au-dessus de 10°C lorsque l’action en piste se fait plus intense pour les 11 pilotes présents. Seule exception : Kamui Kobayashi, qui déclenche la sortie des drapeaux rouges après seulement 2 tours lancés. La Sauber s’est arrêtée entre les virages 12 et 13 et nécessite l’intervention des mécaniciens de l’écurie Helvétique.

A mi-séance, les runs courts de Kubica ont payé. Le Polonais s’empare du meilleur temps (1:19.114) et devance Liuzzi qui s’installe également dans un programme court.

Dans le clan Lotus, l’arrivée de Jarno Trulli est saluée par son vieux complice, Mike Gascoyne. Le directeur technique de l’écurie Malaise, qui a travaillé avec l’Italien chez Renault et Toyota, déclare « Ça fait du bien qu’il soit là. Ses temps sont bons pour une prise en main de l’auto. Les gens oublient que nous sommes la dernière écurie à participer aux essais, les autres écuries ont au moins 2 sessions dans les jambes déjà. »

Même enthousiasme chez Tony Fernandes qui s’amuse de voir Trulli devancer Jenson Button, « Devant un champion du monde, on peut toujours rêver ! »

Le champion du monde en question réplique instantanément en s’emparant du record 2010 du circuit de Jerez de la Frontera, 1:18.871 ! La référence de Webber signée la veille, (1:19.299), déjà foulée au pied par Kubica, paraît déjà bien loin.

Tandis que Lotus tente de cerner le comportement de la T127 avec de fortes charges en carburant – la finesse technique de Trulli est un précieux allié dans ce travail de décryptage fastidieux – Ferrari, Red Bull Racing et Mercedes GP s’adonnent à des simulations de Grand-Prix. Webber boucle une série de 20 tours avec une voiture visiblement assez lourde que l’Australien a du mal à stabiliser dans les premières boucles : 1:25.003, 1:23.484, 1:26.318, 1:23.295, 1:22.826, 1:22.544, 1:22.721, 1:22.705, 1:23.074, 1:23.287, 1:33.067, 1:22.903, 1:22.678, 1:23.262, 1:24.208, 1:24.203, 1:27.762, 1:26.756, 1:24.599.

Alonso est plus constant, tout comme la F10 qui se montre véloce dès ses premiers tours et ne parvient pas à augmenter de rythme au fur et à mesure que son réservoir s’allège : 1:21.088, 1:20.436, 1:20.613, 1:20.710, 1:21.010, 1:21.404, 1:21.915, 1:22.126, 1:22.349, 1:22.880, 1:22.877, 1:23.492.

Les meilleurs temps à la mi-journée :