Ce sera donc Lotus Renault GP ! Annoncé chez Williams avec trop de précipitation, Kimi Räikkönen n'a pas franchi la dernière étape pour deux raisons majeures : la compétitivité de l'écurie de Grove et son refus de lui céder quelques parts de l'entreprise.

Iceman fera son retour dans le pinacle du sport automobile avec Lotus Renault GP. Il s'agit un coup sportif d'une magnitude inégalée pour l'écurie d'Enstone. La présence du champion du monde 2007 fera rapidement oublier la polémique soulevée par le manager de Robert Kubica. A l'échelle de la F1, c'est déjà une victoire. En 2012, le plateau comptera en effet la bagatelle de 6 champions du monde en activité : Vettel, Hamilton, Button, Alonso, Schumacher et Räikkönen.

« Je suis ravi de revenir en Formule 1 après un break de deux ans et je suis reconnaissant à Lotus Renault GP de m’offrir cette opportunité. Ma période en WRC a été une étape utile dans ma carrière de pilote, mais je dois reconnaître que mon envie de Formule 1 était redevenue plus forte que tout récemment » a déclaré Räikkönen, « Le choix de Lotus Renault GP a été facile parce que j’ai été impressionné par l’envergure des ambitions de cette équipe. Maintenant, je n’attends qu’une chose, jouer un rôle important pour amener l’équipe vers la première ligne de la grille. »

Gérard Lopez, Président de Genii Capital, a déclaré « Toute l’année, nous avons persisté à dire que notre équipe était au début d’un nouveau cycle. Nous avons travaillé très dur en coulisses pour établir les fondations d’une structure efficace et brillante et faire en sorte de nous battre très bientôt au plus haut niveau. La décision de Kimi de revenir en F1 avec nous est la première étape d’une série d’annonces qui devraient nous transformer en un concurrent encore plus sérieux dans l’avenir. Bien entendu, nous sommes tous impatients de travailler avec un champion du monde. Au nom de tout le personnel, je voudrais souhaiter la bienvenue à Kimi à Enstone, une entreprise qui a toujours été connue pour son approche humaine de la Formule 1. »

Bien que conséquent [18 victoires, 16 pole positions, 35 meilleurs tours en course (3è meilleur total de l'histoire)] le palmarès de Kimi n'est pas le plus étoffé de l'histoire – Räikkönen a souvent été plombé par un matériel peu en rapport avec son talent – mais il est riche de haut faits d'armes qui sont entrés dans la mémoire collective, tel que son dépassement sur le leader, Giancarlo Fisichella, dans le dernier tour du GP du Japon 2005 dont il était parti depuis la 17è place ou encore sa pole position et sa victoire à Monaco la même année.

Kimi Räikkönen explique son retour en vidéo