L'équipe McLaren Mercedes est arrivée à Magny-Cours cette semaine, pour participer à la 10è manche du championnat du monde de Formule Un, le Grand-Prix de France, qui marque le tournant de la seconde moitié de l’exercice 2005.

Le Grand-Prix de France est un événement permanent du calendrier de la Formule 1 depuis le début du championnat du monde en 1950, à l’exception de l’année 1955. Au départ tenu à Reims, l'événement a alterné entre Rouen, Clermont -Ferrand, Le Castellet, Dijon-Prenois et Le Mans, avant de se déplacer en Bourgogne, à Magny Cours, en 1991. Situé à 257km au sud de Paris, Magny Cours revendique des infrastructures excellentes, une conséquence du développement significatif dont la piste a bénéficié en tant qu'élément centrale d'une initiative soutenue par gouvernement français.

Le Grand-Prix de France 1906 - organisé près du Mans - fut la première course d'automobile baptisée "Grand Prix". Deux ans plus tard, Christian Lautenschlager a décroché la  première victoire de Mercedes au Grand-Prix de France ; le moteur à quatre cylindres de sa monoplace avait une cylindrée de 12.8 litres et une puissance de 135cv. 

Pour Kimi Räikkönen, ne pas participer au récent GP des USA fut l'une des décisions les plus douloureuses de sa carrière, exacerbée par le fait que le Finlandais traque les points pour revenir sur le leader du championnat, le pilote Renault, Fernando Alonso. Par conséquent, Kimi est impatient de revenir en course ce week-end, pour un Grand-Prix où il espère faire grosse impression.

« Magny Cours est une piste technique avec des challenges spéciaux pour les monoplaces et les pilotes », explique Kimi. « Notre monoplace a jusqu'ici été très performante sur les circuits de ce type, et j’espère faire une qualification et une course solides. Il y a autant de points disponibles dans la deuxième moitié de la saison que dans la première et j’espère commencer à les engranger dès Magny-Cours. La surface de la piste est très lisse et sans bosse, et nous courons donc avec une garde au sol très faible. »