Au sortir d’une saison agitée en interne comme sur la scène internationale, McLaren Mercedes aurait été pardonnée de se réfugier dans des valeurs sûres. Sa sagesse sportive et politique était l’atout principal de Pedro De La Rosa, mais les flèches d’argent ont préféré désigner un archer plus pointu et qui représente l’avenir qui à ce qu’il croise tantôt la trajectoire d’Hamilton – et lui prenne des points ? Avec De La Rosa, McLaren aurait pu imposer un contrat de second pilote au partenaire de Lewis. Kovalainen a en revanche mis un point d’honneur à négocier sur une base égalitaire, et a obtenu gain de cause.

« Une chose que je voulais clairement établir avant de signer était que je serai traité à égalité [avec Hamilton] » a déclaré Heikki Kovalainen à la BBC, « Je pense que nous pourrons nous battre en piste autant que nous le voudrons et que nous en rigolerons une fois sortis du cockpit » précise le Finlandais en tentant d’avancer un signe tangible de bonne collaboration entre les 2 pilotes McLaren (de bonne foi, Alonso avait les mêmes arguments il y a un an). L’avantage du Finlandais est qu’il arrivera à Woking avec le statut d’outsider (position qui échut à Hamilton en 2007) qui n’a rien à perdre face à la référence de l’écurie.

« Je pense que par le passé McLaren a traité ses pilotes à égalité – y compris cette année. Je pense que ça ne posera pas de problème du tout. Nous pouvons aider l’écurie à aller de l’avant. »