Heikki Kovalainen est satisfait de sa séance de qualifications et du comportement de sa voiture. Il s’en explique.

Heikki, la R27 dispose d’un nouvel aileron avant ce week-end. Que change-t-il au comportement de la voiture ?

Cela ne représente pas un grand gain en performance pure, mais il nous est très précieux. Jusqu’à présent, nous avions un problème en qualifications : afin d’obtenir de l’adhérence à l’avant de la voiture et de faire chauffer les pneumatiques convenablement, nous devions modifier des paramètres de réglage assez importants. Or, ce compromis avait un revers : la voiture usait beaucoup ses pneumatiques arrière en course. Avec notre nouvel aileron avant, nous disposons de la vitesse nécessaire en qualifications sans compromettre la cadence de course. Il s’agit donc d’un véritable pas en avant, démontré par nos simulations.

Les Renault étaient assez loin en essais libres ce week-end. Etait-il plus difficile de régler la voiture sur ce circuit ?

Je ne pense pas. Vous savez, il semble que Renault n’ait pas la même approche que les autres lorsqu’il s’agit de préparer la course. Nos niveaux de carburant et nos choix de pneumatiques en essais libres sont souvent assez différents. Depuis hier, je savais que je pourrais entrer dans le top 10 en qualifications. Je n’étais donc pas inquiet.

Qu’en est-il de la lutte qui vous oppose aux BMW ?

Je pense qu’elles sont encore devant ce week-end. Leur rythme semble très bon sur ce circuit. Cependant, nous saisirons la moindre opportunité. Nous sommes toujours proches d’elles en performance, mais nous sommes derrière !

Enfin, Mark Webber vous devance pour 0.002 sec. Frustrant ?

Non, pas vraiment. J’ai donné le maximum en qualifications et, d’ailleurs, mon tour en Q3 était meilleur que mon tour de Q2. Bien sûr, j’aurais peut-être pu gagner ces deux millièmes ici ou là, mais si vous demandez à Webber, il vous dira lui aussi qu’il aurait certainement pu aller un peu plus vite. Et puis, je m’élancerai du côté propre de la piste. J’ai donc une chance de passer cette Red Bull dès le départ.

Source : RenaultF1