L’aérodynamique au centre des préoccupations de Williams
Nick Heidfeld a atteint son premier objectif en rejoignant l’une des grandes écuries du paddock, lui qui en rêvait depuis ses débuts dans la discipline, fort de nombreux titres acquis dans les formules de promotion qui laissaient penser que le natif de Moenchengladbach était promis à une brillante carrière en F1.
Il lui reste maintenant à justifier sur par les résultats sa présence au volant de la FW27. Le circuit de l’Albert Park nécessite des aérodynamiques assez forts, un domaine dans lequel Williams a quelque peu péché cet hiver, mais qui n’a pas sapé le moral de Nick.
« La FW27 est plus équilibrée que la FW26, et de nouveau éléments aérodynamiques seront ajoutés à Melbourne pour améliorer l’appui aérodynamique » explique Heidfeld.
Le directeur technique de l’écurie confirme les observations de son pilote sur l’aérodynamisme à privilégier sur le circuit de Melbourne et ses virages à vitesse moyenne ou lente. Sam Michael n’oublie pas d’intégrer les changements au règlement qui ne seront pas sans conséquence sur l’approche des escouades d’ingénieurs. « Ce circuit demande énormément de freinage et un bon anti-patinage, surtout à basse vitesse. Les stratégies de courses seront aussi différentes à cause du nouveau format des qualifications, et les écuries choisiront sûrement de faire moins d’arrêts aux stands en course. »
Les essais pneumatiques étaient naturellement très présents lors des essais hivernaux, nouveau règlement oblige, mais le sang neuf apporté par les deux nouveaux pilotes a aussi été générateur d’un travail supplémentaire. « Nous avons mis beaucoup d’effort dans la préparation de nos deux nouveaux pilotes, surtout au niveau des départs. »
Mario Theissen, directeur de BMW Motorsport, évoque lui aussi le nouveau règlement, qui a procuré à son équipe d’ingénieurs un travail additionnel. « Tout le monde veut voir ce que nos efforts ont produit, et Melbourne est donc très attendu au sein de l’écurie. »
La fiabilité sera dans les esprits du paddock entier l’élément clef de ce début de saison et pour les courses à venir.
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