Bridgestone a renoué avec le podium au Grand-Prix d’Europe, grâce à la troisième place du pilote Ferrari Rubens Barrichello, un résultat complété par une belle cinquième place de son coéquipier Michael Schumacher, malgré une course agitée. Mais le plus gros point positif de Bridgestone réside probablement dans le fait que ses pneus n’ont pas souffert d’usure, de cloques ou de graining, contrairement à plusieurs partenaires de Michelin. Une vertu qui pourrait créer la différence lors d’une prochaine manche...
S’élançant des septième et dixième places sur la grille, les deux pilotes Ferrari se sont retrouvés dans la tourmente au premier virage et ont dû s’employer et demander au cheval cabré d’aller au galop jusqu’au drapeau à damier, pour remonter des neuvième et quatorzième position. Grâce à des stratégies de course différentes, la Scuderia a marqué dix points au championnat Constructeurs, et pointe à la cinquième place avec 31 points au compteur.
Pour compléter le redressement du manufacturier de pneus du soleil levant, les Minardi et Jordan ont terminé la course ; la prestation de Tiago Monteiro est notamment à souligner, le pilote Portugais n’ayant pas encore connu les affres de l’abandon lors de sa première saison en F1. C’est aussi la première fois que les deux Minardi PS05 passent la ligne d’arrivée. Les GP du Canada et des USA se présentent bien pour Bridgestone.
« Je suis très content de retrouver Ferrari sur le podium, grâce à une très belle course de Rubens. Il a enregistré le troisième meilleur temps en course, ce qui souligne une belle performance de la part des pneumatiques en configuration course. Nous n’avons rencontré aucun problème d’usure ou de bullage et je suis simplement désolé que Rubens et Michael aient été pris dans la bousculade du premier virage. Sans cela ils auraient pu marquer encore plus de points » a expliqué Hisao Suganuma, Directeur Technique de Bridgestone Motorsport. « Toutes les Jordan et Minardi ont terminé la course ce qui est très satisfaisant et nous avons maintenant hâte de nous rendre à Montréal et à Indianapolis. » « Encore une fois, on peut se demander ce qui aurait pu arriver sans incident, ce qui est très frustrant » a ajouté Ross Brawn. « Nous avons du mal en qualification et l’incident du premier virage n’a rien arrangé. La voiture s’est très bien comportée en course. Michael était sur une stratégie à deux arrêts et donc les pneus étaient un peu tangents en fin de course. Rubens a effectué trois arrêts et les pneus étaient très performants. Les deux pilotes étaient équipés du même type de gomme, mais Michael n’avait pas un très bon équilibre en course et la charge en essence a influé sur la tenue des pneus, alors que ceux de Rubens, soumis à de moins grandes contraintes, étaient en bonne forme sur la fin. »
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