La violente sortie de piste d’Heikki Kovalainen, aujourd’hui au 22è tour du Grand-Prix d’Espagne n’a pas été sans rappeler à Lewis Hamilton son accident du Nürburgring, l’année dernière, lui aussi provoqué par la rupture d’une pièce mécanique.

Aux qualifications du GP d’Europe 2007, l’écrou de la roue avant droite de la MP4-22 du Britannique n’avait pas été suffisamment serré par la faute d’un pistolet défaillant. La roue en question n’était donc pas physiquement stable et lorsque la McLaren a tourné à 260km/h, la jante et la biellette se sont effondrées et ont détruit le pneu. Lewis était allé se planter dans la barrière comme une flèche d’argent éprise d’une cible de pneus. La vitesse au moment de l’impact était de 120km/h, la décélération de 29,8g.

A Barcelone, le bac à graviers du virage 9 n’ayant pas ralenti la monoplace transformée en projectile incontrôlable, Kovalainen a subi un impact à une vitesse plus élevée. Les données de la télémétrie révèleront quelle a été l’amplitude de la décélération. En passant devant le lieu de l’accident de son équipier, Hamilton s’est remémoré son propre crash, sans toutefois se laisser envahir par l’affreux soupçon d’une possible fragilité qui aurait pu être inhérente aux deux MP4-23.

« J’ai vu la voiture encastrée dans le mur ; d’un rapide coup d’œil j’ai vu ça avait l’air assez sérieux, comme au Nürburgring l’année dernière lorsque j’étais dans le même cas » explique Lewis. « L’impact avait certainement été violent, mais Ron m’a informé par radio que ça allait. La possibilité d’un problème mécanique sur ma voiture ne m’a pas traversé l’esprit. Si ces pensées occupent votre esprit, il vaut mieux s’arrêter tout de suite. J’ai confiance dans le travail de mes mécaniciens. »