Malgré les prétentions de Renault, Toyota et Red Bull Racing, BMW a pu défendre sa position de 3è force du plateau, le week-end dernier sur le circuit de Catalunya. Les écuries de Cologne et Milton Keynes n’avaient pas hésité à prendre en joue la cible allemande avant le GP d’Espagne – avec des visées à plus ou moins court terme – mais la F1.07 a tenu bon.

Un nouvel aileron avant possédant une lame inférieure plus large procure plus d’appuis à l’avant de la F1.07, et perturbe moins le flux d’air à l’arrière. « Nous avons désormais une plus grande palette de réglages pour équilibrer la voiture » nous explique Heidfeld. Les essais libres ont même pu laisser penser que les BMW avaient quelque peu comblé l’écart qui les séparaient des meilleurs en configuration course lors des trois premières manches de la saison. Mais Heidfeld et Kubica n’ont pas pu reproduire leur cadence des essais libres le Dimanche. « Lorsque les températures de l’air et de la piste augmentent, nous perdons plus de temps que McLaren et Ferrari. Dans notre cas l’arrière devient instable » avoue Robert Kubica.

Lorsqu’il fait chaud et sec l’air perd de sa densité, ce qui joue sur l’efficacité aérodynamique des monoplaces et plus particulièrement sur les appuis aérodynamiques générés par les ailerons. Les F1 qui sont les plus pointues dans leur gestion de l’air ont un degré de liberté moindre lorsque l’air devient plus ‘léger’. La perte de la F1.07 n’était pas une évidence à Sepang, mais en Malaisie l’air est dense avec une humidité dépassant souvent les 80%.

Pour plus d'informations, lire notre dossier Infos Volées à Barcelone.