Sébastien Bourdais ne sait pas à quelle sauce le taureau rouge Italien le mangera. Le Français attend une réponse de la part de son employeur depuis plus de 2 mois et n’entrevoit pas encore le bout d’un tunnel qui pourrait enjamber 2008 et ne prendre fin qu’à une poignée de semaines de l’ouverture de la saison régulière, le 29 Mars à Melbourne.

Présent lors des essais de Barcelone pour servir de référence aux deux autres pilotes testés (Takuma Sato et Sébastien Buemi) tout autant que pour aider l’équipe à préparer la saison 2009, le Manceau a conclu sa semaine Catalane par le meilleur chrono enregistré par une STR3 (2 dixièmes de mieux que Sato, 3 que Buemi). Un bon point, nécessaire mais pas suffisant pour Sébastien. « Ça ne comptera pas pour rien car il faut bien évidemment démontrer que vous êtes celui qui mérite le poste et je dois montrer que je suis rapide et que je mérite d’être là, mais ce ne sera pas suffisant… »

De l’aveu du Français, Toro Rosso ne sait pas encore quel sera son line-up 2009 et sa constitution sera grandement guidé par l’aspect financier de la chose. « Il ne s’agit pas d’un shoot out. Je suis la référence de l’équipe car elle me connaît bien. […] Le problème est purement financier. L’équipe a besoin d’argent et je pense que tant qu’elle n’aura pas trouvé de pilote rapide et fortuné – ou tant qu’elle n’aura pas trouvé elle-même une solution – elle n’aura pas trouvé de solution pour son line-up » explique le Français au site officiel de la F1 en dévoilant que le contrat le liant à Toro Rosso est de 3 ans, avec clause libératoire. La remarque de Sébastien souligne la situation précaire dans laquelle se trouve l'écurie de Faenza : elle n'a pas su trouver son indépendance financière et n'y parviendra probablement pas alors que la récession menace. Entièrement dépendante de Red Bull, elle ne peut s'affranchir de sa tutelle et ce jusque dans le choix de ses pilotes.

L’exposé de Sébastien apporte de l’eau au moulin d’automoto365.com qui vous expliquait dès l’été pourquoi Buemi lui semblait être un pilote incontournable pour Toro Rosso (car membre du programme Red Bull qui détient 50% des parts de l’écurie et est son seul sponsor-titre). Dans cette configuration, Sébastien est en concurrence avec Sato et non avec Buemi. A plus forte raison que le Suisse représente l’atout jeunesse alors que le Français comme le Japonais incarnent l’expérience. Mais pour ‘Seb’, la concurrence est plus nombreuse. « Il y avait 3 pilotes à Barcelone, mais Rubens Barrichello est également sur la liste, Bruno Senna également s’il n’est pas sélectionné par Honda. Tous ceux qui ont du talent et de l’argent sont des candidats potentiels » prévient Bourdais qui ne se dit pas certain de rester chez Toro Rosso, « Je ne vois pas une décision intervenir prochainement car je ne vis personne en mesure de garantir un apport financier dans l’immédiat. Je pense qu’il faudra attendre quelque temps mais je suis un pilote professionnel et à un moment ou à un autre il faudra que je m’assure d’avoir un travail l’année prochaine. Lorsque le temps viendra je prendrai une décision. Si personne ne peut apporter suffisamment de fonds, je pense que – d’après ce que Franz Tost me dit – je suis le numéro 1 sur la liste car changer 2 pilotes est compliqué et cette option n’a pas la préférence de l’écurie. »