L’ex écurie Honda Racing, qui a entamé plusieurs pourparlers de rachat en vue de s’aligner dans le championnat du monde de Formule Un 2009 et qui continue d’œuvrer à la préparation de la saison régulière dans ses ateliers de Brackley, se dit concentrée sur son unique objectif du moment et non inquiète de sa survie, à 2 mois de l’ouverture du championnat, à Melbourne (29 Mars).

« Ne vous focalisez pas trop sur les spéculations en termes de temps et de date butoir. Les travaux concernant notre voiture de course avancent bien » affirme une porte-parole de l’écurie dans un message destiné à apaiser les angoisses inversement proportionnelles aux jours qui séparent Honda du début du championnat, « Nous sommes optimistes mais il ne nous est pas possible de faire de commentaires pendant un certain temps. »

Optimisme réel ou de façade destiné à motiver les troupes et à encourager un investisseur potentiel ? Si tout un chacun espère que Honda sera présente sur la grille de départ en Australie – sans livrer un triste spectacle et sûre de son avenir – les pragmatiques ont déjà prévenu, à l’instar de Bernie Ecclestone, qui a déclaré au Telegraph « Nous ne sommes pas le moins du monde pessimistes. Ce sont les pilotes qui comptent et non les écuries. 9 écuries, ça ne verra pas la différence ». Un coup de sabot à Honda qui cache mal la cruelle désillusion du patron de la FOM – lui qui a tout mis en œuvre pour inciter la totalité des constructeurs automobiles à rejoindre la F1 dans les années 90 – qui tremble de voir un autre géant de l’industrie automobile tourner le dos à la F1. Avec 18 voitures, le plateau n’est pas famélique et l’aspect qualitatif a toujours prévalu sur le quantitatif. Mais la F1 n’a plus le droit au désistement d’un de ses membres.