Jacques Villeneuve a pris la relève de Felipe Massa hier, sur le circuit de Barcelone. Le Canadien n’a pas terminé la séance d’essais de la meilleure manière, en perdant le contrôle de la C24, qui est allée rudement terminer sa course hors piste. Le pilote Sauber est sorti sonné mais indemne du crash.
« Nos essais de Barcelone ne se sont malheureusement pas terminé comme nous l’espérions. Jacques a eu du sur-virage dans on dernier tour et il est sorti de la piste en abordant le virage 9. Il est heureusement indemne, mais nous devons maintenant analyser les données pour déterminer le problème à l’origine de cet incident » explique Willy Rampf, directeur technique de la formation helvétique.
« L’aspect positif est que nous avons pu terminer le programme prévu, afin de tester le moteur sur une longue distance. Nous avons simulé deux week-ends de course et avons couvert 1.400 kilomètres sans rencontrer de pépin sur le seul moteur Petronas utilisé. Ces trois jours d’essais ont globalement permis de mettre en valeur la fiabilité de la C24. Notre objectif pour les prochains essais, où nous utiliserons deux voitures, sera de travailler plus en profondeur sur le set-up de la C24, et d’améliorer son équilibre. »
Villeneuve se montrait déçu par la conclusion de ses essais, mais préférait retenir le côé positif de la journée. « Nous nous sommes principalement concentrés sur des tests aérodynamiques et avons testé différents ailerons avant. Nous avons pu engranger un certain nombre de données. Je suis bien sûr déçu d’être sorti de la piste dans mon dernier tour, mais c’était heureusement juste avant la fin de la journée, ce qui ne nous a pas coûté de temps précieux dans le développement. »
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