Le public d’un évènement sportif majeur est souvent un atout maître pour celui qui se produit à domicile. Les exemples sont légions dans le monde des sports collectifs et notamment dans le football dont Felipe Massa est un grand amateur. C’est justement dans son public que l’outsider du championnat du monde de Formule Un (il accuse 7 points de retard sur Lewis Hamilton avant la finale d’Interlagos) espère puiser une force.

« La pression des fans aide. Il est toujours mieux d’en bénéficier ! J’ai toujours aimé courir chez moi car les fans me transmettent une énergie positive qui m’aide à être au maximum » explique Massa dont la communion avec le peuple Brésilien remonte à la finale de la saison 2006 où Felipe avait succédé au palmarès du GP du Brésil à un certain Ayrton Senna. Dans une combinaison bigarrée reprenant les couleurs de la Scuderia Ferrari et celles de son pays, le Pauliste avait fait chavirer de bonheur un public de passionnés qui attend depuis plus de 15 ans que l’un des siens prenne la relève de feu Ayrton Senna.

Dans sa quête de son premier titre mondial, l’autre force de Massa sera son mental, en acier. Le Brésilien a toujours su rebondir après des échecs ou des remises en question, une qualité qu’il partage avec son rival au championnat, Lewis Hamilton. Felipe avait reçu une volée de bois vert au soir du Grand-Prix de Malaisie, alors qu’il venait de partir à la faute en tentant de suivre le rythme de course de son champion du monde d’équipier qui venait de le déposséder du leadership. Il a réservé sa réponse aux ‘déclinologues’ : le verdict de la piste parlerait pour lui. Et quelle réponse : 5 podiums et 3 victoires dans les 6 épreuves suivantes ! Un capital points passé de 0 à 48 et le championnat avait un nouveau leader : Massa. « L’important est de faire vivre ses espoirs et de faire de son mieux » explique Felipe avec simplicité. « Dans mon cas ça veut dire gagner la course. Ça ne sera peut-être pas assez, mais c’est la seule chose sur laquelle je peux exercer un contrôle et j’entends bien parvenir à mes fins. »