La course des Williams était ruinée après 300m de course
Juan Pablo Montoya a ruiné ses espoirs ainsi que ceux de son coéquipier après 300 mètres de course. Le Colombien allumait ses roues au premier freinage en tapant fort dans les freins derrière Barrichello qui venait lui-même de freiner sèchement. Après avoir touché la roue avant gauche de la Toyota de Panis, Juan Pablo heurtait la roue arrière gauche de Ralf qui partait en travers et percutait Da Matta. La course de l’Allemand prenait ainsi fin très précocement, alors que Montoya devait passer par les stands pour changer son museau endommagé dans l’incident.
Juan Pablo s’est par la suite bien battu avec quelques dépassements d’excellente facture à la clef, pour finalement se frayer un chemin dans le Top 8 et marquer un petit point. Les temps au tour de la FW26 démontrent qu’elle n'aurait pas pu se battre dans le paquet de tête.
Avec 36 points au compteur, BMW Williams est distancée par BAR Honda et Renault (46 et 61 points) et ne semble pas en mesure de combler l’écart dans l’immédiat.
Juan Pablo Montoya (8è) : J’ai pris un bon départ même si je m’élançais de la 8è place de la grille, mais l’accident au premier virage a évidemment compromis ma course. Rubens Barrichello, qui me précédait, a violemment freiné forçant Ralf et moi à bloquer nos roues. Ralf a pris l’extérieur et je suis resté derrière Rubens mais Panis s’est infiltré à l’intérieur lorsque j’entrais dans le virage. Il a heurté ma roue avant ce qui m’a renvoyé sur Ralf. Une épingle posera toujours des problèmes au départ d’une course. Ma course fut ensuite très difficile puisque je reprenais la piste en 18è position. J’ai grappillé un point mais la voiture valait mieux.
Ralf Schumacher (Abandon, accrochage) : Etre sorti au premier virage n’est pas ce que j’espérais bien évidemment. C’est un accident malheureux avec Juan Pablo, qui a freiné trop tard en essayant de gagner des places au bout de la ligne droite. Je suis sûr à 100% que Juan ne l’a pas fait délibérément et je ne lui en veux donc pas. C’est un incident de départ assez classique. Dommage que j’ai heurté da Matta, mais j’étais un passager impuissant dans ma voiture à ce moment-là puisque Juan m’avait harponné par l’arrière puis par le côté. Je suis désolé pour Cristiano mais je n’y pouvais rien.
Sam Michael (Directeur Technique WilliamsF1) : Juan a repris la course avec 35 secondes de retard sur le peloton après son passage aux stands pour changer le museau de sa voiture. Notre objectif était alors de rentrer dans les points, ce que nous avons fait, grâce notamment à de superbes dépassements de Juan Pablo et à une bonne stratégie. Nous aurions été bien plus compétitifs si nos deux voitures avaient pu passer le premier virage sans encombre.
Mario Theissen (Directeur BMW Motorsport) : Cet incident est très embêtant ; c’est le second après celui d’Indianapolis, et cela fait deux fois de trop ! Il est cependant évident que ce genre de chose arrive avec une épingle en bout de ligne droite qui permet quatre ou cinq trajectoires différentes dans la partie de la piste la plus étroite où il n’y a de la place que pour deux voitures.
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