A1 Team France a disputé aujourd’hui les courses « sprint » et « feature » du troisième rendez-vous du championnat A1GP 2008-09, à Sepang (Malaisie).

Deuxième sur la grille de départ de la course courte, Loïc Duval a franchi la ligne d’arrivée à la même place malgré une petite frayeur : ayant perdu une position à la suite du ravitaillement imposé, le pilote tricolore est toutefois parvenu à reprendre son bien sur la piste.

La course longue, malheureusement, a été plus décevante. Neuvième sur la grille, Loïc a pris un beau départ et occupait la 8ème place après un tour. Il a malheureusement été percuté par la monoplace de la Grande Bretagne quelques boucles plus tard. Ce contact a provoqué une crevaison : obligé de rentrer au ralenti vers les stands puis contraint d’effectuer un ravitaillement supplémentaire, il a vu toutes ses chances de podium s’envoler. Loïc, malgré une jolie course et des performances de tout premier plan, n’a pu franchir la ligne d’arrivée qu’en 14ème position et n’a pas marqué de points.

Ce soir, A1 Team France occupe la troisième place du classement général et entend engager sa remontée dès le prochain round, qui se tiendra à Taupo (Nouvelle-Zélande), du 23 au 25 janvier prochains.

Olivier Panis, Directeur Sportif : « Le résultat de la première course était conforme à nos attentes et il nous a permis de prendre provisoirement la tête du championnat. Nous avons abordé l’épreuve suivante avec optimisme. Malheureusement, une touchette avec la Grande Bretagne, sans que Loïc puisse y faire quoi que ce soit, a ruiné tous nos espoirs. C’est assez frustrant car nous étions devant les Etats-Unis à ce moment, et cette équipe a terminé sur le podium. Malgré tout, il faut considérer l’aspect positif du week-end : nous étions une nouvelle fois les plus rapides en piste et cette compétitivité va finir par payer. »

Loïc Duval, pilote : « Le règlement sportif de A1GP privilégie le spectacle et il est parfois un peu frustrant, en tant que pilote, de devoir partir loin sur la grille alors que la performance doit vous permettre de prétendre à la pole position. Cela dit, la situation est la même pour tout le monde et il nous appartient de contourner les problèmes qu’elle nous pose parfois. Nous avons encore montré ce week-end que notre performance nous place en prétendants légitimes au titre. Je décroche trois podiums en quatre courses : avec cette régularité, nous sommes très proches de la tête du classement ! »