Jenson Button parvient à tirer la quintessence de la rétive RA108 sur les tourniquets du championnat. 11è sur la grille de départ de Monaco et 12è sur le Hungaroring, le Britannique a réédité sa performance Magyare à Singapour au volant d’une machine qui masque certaines de ses lacunes lorsque les appuis aérodynamiques exigés sont dans le haut de la fourchette.

Souvent performante sur un tour lancé en essais libres lors des derniers Grand-Prix, la RA108 avait la fâcheuse habitude de rentrer dans le rang en qualification, dans les derniers rangs plus précisément. Rien de tel à Singapour. Button était fièrement installé dans le top 10 des derniers essais libres et il échoue à 2 dixièmes de l’éligibilité pour les Q3.

Jenson Button (12è, 1:45.133) :

Je suis assez content de nos performances d’aujourd’hui et c’est sans aucun doute une sacrée amélioration par rapport aux dernières courses. Mon dernier tour a été compromis en raison du sous-virage trop important et de la faible adhérence dans le premier secteur du circuit. En revanche, c’était assez sympa de pouvoir à nouveau passer en Q2. Nous nous sommes familiarisés assez vite avec le circuit au début du weekend, ce qui nous a permis de partir sur de bonnes bases pour les qualifications d’aujourd’hui et pour notre préparation à la course de demain

Rubens Barrichello (18è, 1:46.583) :

Malheureusement, les qualifications n’ont pas été assez satisfaisantes pour nous placer en bonne position sur la grille de départ. Pour mon deuxième essai, j’étais bloqué derrière Heidfeld, qui m’a compromis mon tour, puis Alonso m’a dépassé au dernier tour et un drapeau jaune m’indiquait que je ne pourrais pas améliorer mes performances sur le dernier secteur du circuit. C’est décevant car j’aurais pu optimiser mes performances pour les qualifications.

Steve Clark (Responsable de l’ingénierie essais et course) :

Effectivement, la course de demain va être pleine de suspens. Comme c’est un circuit urbain, cela nous réserve de vraies surprises quant aux conditions de course. Le caractère bosselé de la piste, ajouté au risque de surchauffe des freins qui pourraient créer des problèmes, nous pouvons nous attendre à quelques incidents qui obligeraient à sortir la voiture de sécurité. La course va aussi poser un réel défi à tous les pilotes car 61 tours dans de telles conditions peuvent jouer sur leur concentration. Nous devons rester vigilants et être prêts à réagir à chaque opportunité. Mais ce qui stimule surtout notre écurie et nos pilotes, c’est de concourir pour la première fois de nuit sur le circuit de Singapour. Le circuit de Singapour exige des forces d’appui maximales, ce qui correspond tout à fait à la RA108. Trouver les bons réglages était pour nous un vrai défi mais nous avons réalisé plusieurs améliorations durant la nuit et nous en avons vu les résultats aujourd’hui avec Button, qui a réussi sa session de qualifications et qui s’est placé parmi les 10 meilleurs temps de la journée. Le weekend a cependant été plus frustrant pour Barrichello. Il n’a pas eu beaucoup de chance dans ses deux essais en Q1 car il avait sûrement la capacité de passer en Q2.