La vérité sur le problème de casque de Button à Hockenheim
Jenson Button a attiré caméras et jumelles sur lui lors du Grand-Prix d’Allemagne. Allait-il perdre son casque ou sa visière à 330km/h en entrant dans le stadium ? Une main sur le volant, l’autre collée sur son oreille gauche, le geste du Britannique laissait penser qu’il avait pour but de retenir son couvre chef ou de maintenir sa visière en place. La vérité est tout autre…
« Le geste de Jenson était innocent mais certainement paniquant à la télévision » a confié Bell Helmets, concepteur des casques de Jenson, en exclusivité à GP2004.
Sans communication de la part de Jenson en pleine bagarre, on pouvait s'imaginer tout et n'importe quoi. Contrairement à ce que laissait supposer le geste de Jenson, nous n'avons jamais eu le moindre doute sur le fonctionnement de la visière. Ce système est nouveau et tout à fait révolutionnaire, et a été testé intensivement avec grand succès. Nous avons également vu que lors des deux accidents terrifiants de Felipe Massa au Canada et Jarno Trulli à Silverstone, la visière était resté parfaitement fermée et avait impressionnée par sa solidité. »
« Jenson nous a dit qu’il avait serré la sangle de la mentonnière de son casque comme à l'habitude. Il faut savoir que le système de fermeture se compose d'une sangle passant à travers une double boucle. Ce système de fermeture, inchangé depuis plus de 15 ans, est similaire chez tous les fabricants de casques de course automobile et est re-testé à chaque nouvelle homologation. Il est considéré comme le plus sécurisant.
« Nous supposons qu'avec les vibrations ou par un geste malencontreux, la sangle se soit légèrement détendue. En temps normal, il aurait suffit que Jenson tire sur la sangle pour que tout rentre dans l'ordre. Il semble que, en fonction de sa position de conduite et du Hans posé sur ses épaules, il n'a pas eu un accès précis à la sangle. »
Jenson a-t-il envisagé de rentrer aux stands pour changer de casque ? « Pas le moins du monde ! » tranche Jenson, en pleine bagarre avec Fernando Alonso puis occupé à mettre la pression du Michael Schumacher.
« Le vent soulevait le casque de Jenson et la sangle lui serrait la pomme d’Adam » confie Bell Helmets à GP2004. « Etranglé, sa position de conduite n’était évidemment plus confortable du tout ! Jenson essayait donc simplement de descendre son casque pour ne pas être trop gêné. Le problème vient du fait que Jenson ne pouvait pas resserrer la sangle, qui lui était inaccessible. C’est un cas qui ne s’était jamais présenté auparavant mais nous allons faire ce qu’il faut pour que le problème ne se pose plus. »
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