En attendant d’arborer un diamant à son oreille fraîchement percée, Lewis Hamilton a offert un petit bijou aux spectateurs de Spa-Francorchamps. Le dernier tour chronométré de Lewis Hamilton dans les qualifications du 55è Grand-Prix de Belgique restera dans les annales. Il n’a pas permis au champion du monde 2008 de s’emparer de sa 2è pole position à Spa-Francorchamps après celle obtenue l’année de son sacre mondial, mais il restera comme un modèle d’adresse dans des conditions d’adhérence parfois précaire. Un savant mélange d’agressivité et d’esprit zen, de funambulisme et de conservatisme.

Lorsqu’il franchit la ligne de chronométrage pour l’avant-dernière fois, Lewis pointe à la 4è place de la grille de départ provisoire. Une performance plus qu’honorable derrière les deux épouvantails des qualifications 2010 (les deux RB6) et Robert Kubica. La pluie l’attend de pied ferme à la Source. Elle a déjà envoyé une giclée mortifère aux espoirs de Vettel et d’Alonso qui ont perdu respectivement 6 et 5 dixièmes en quelques centaines de mètres. Hamilton freine tard et ne braque pas sèchement. Il laisse échapper 2 dixièmes (31,4 secondes contre 31,2) et non 35 centièmes comme le lui a suggéré McLaren, et surtout ne se laisse pas décontenancer. Il enchaîne sur son meilleur deuxième temps partiel et signe le record dans le dernier secteur. Lewis bondit de la 4è à la 2è place. Une prouesse qui lui permet d’entretenir l’espoir de gifler le poleman au moment du départ (ou dans la ligne droite de Kemmel), l’un de ses points forts en 2010.

Le seul tort de Jenson Button est d’être l’équipier de Lewis Hamilton. Les performances du champion du monde en titre souffrent invariablement de la comparaison avec celles d’Hamilton depuis le GP d’Espagne. Aujourd’hui, Jenson s’est montré solide et rapide mais il lui manquait ce petit éclair de génie qui a fait gagner 4 dixièmes à Hamilton dans le dernier tour, sur une piste humide dans le premier secteur. Jenson en a grappillé 2. Intrinsèquement, C’était une performance de choix comme peuvent en attester Vettel et Alonso.

McLaren nourrit pourtant un regret, celui d’avoir chaussé des pneus tendres usés en Q3 et non des gommes neuves. « Sans ça, McLaren célébrerait peut-être sa 147è pole position » regrette le directeur de l’écurie, Martin Whitmarsh.

Lewis Hamilton (2è, 1:45.863) :

On a été très rapide tout le week-end et l’auto est géniale. Le moteur Mercedes est le plus adapté à ce circuit et l’aérodynamique de notre package fonctionne également très bien ici. Lors de mon premier tour en Q3, j’étais le premier pilote dans le virage 14 et la piste séchait un peu mais était encore humide, je n’ai donc pas attaqué suffisamment et j’ai perdu une demi-seconde. Je pensais qu’on aurait pu être en pole position mais j’ai viré un peu large à la Source lors de mon dernier run. Il y avait un peu de pluie dans le premier virage, c’était glissant et j’ai perdu environ 3 dixièmes à cet endroit. Mais j’ai pu tirer la quintessence des pneus dans les secteurs suivants. Il n’est pas essentiel d’avoir la pole ici et j’ai le sentiment d’être bien placé. La ligne droite est longue depuis l’Eau Rouge jusqu’en haut de la colline et il est difficile de rester devant une voiture qui vous poursuit, même si vous êtes en pole.

Jenson Button (5è, 1:46.206) :

Notre voiture est bonne et je pense que ce fut également le cas de notre vitesse depuis le début du week-end. J’aimerais simplement être un peu mieux classé. Nous avons utilisé des pneus usés en Q3 et deux des voitures qui me précèdent ont signé leur meilleur temps en début de séance lorsque c’était sec. J’ai perdu 3 dixièmes et demi dans le premier secteur par rapport à mon tour d’avant. J’avais un peu de retard mais j’ai attaquer dans les deux secteurs suivants. Je suis raisonnablement content. En qualifications, on veut attaquer mais c’est difficile d’atteindre les limites de l’auto car c’est compliqué avec cet asphalte pour voir quelles sont les parties sèches et celles qui sont humides. Lorsque vous donnez tout ce que vous avez, il est difficile de trouver la limite des pneus s’il pleut. Et si vous roulez sur une flaque, vous vous retrouvez dehors.