Lewis Hamilton a pointé du doigt la faiblesse des McLaren Mercedes MP4-25 : les qualifications. Dès celles du Grand-Prix de Bahreïn, le champion du monde 2008 avait clairement laissé entendre que l’exercice très particulier du tour rapide n’était pas le point fort de sa monture. « Je suis surpris par le résultat de cet après-midi : étant donné que nous n’avions pas la vitesse des voitures les plus rapides, je ne m’attendais pas à être 4è » expliquait Lewis au soir des qualifications de Bahreïn.

Auteur de 17 pole positions en 54 tentatives depuis ses débuts en Formule Un en 2007 – soit un taux de réussite record d’environ un tiers – le Britannique a conscience que l’écurie de Woking doit accentuer son effort dans le domaine si elle veut disputer la victoire dans des conditions de piste normales. La course ? Hamilton en fait son affaire. Prodigieux au freinage, les dépassements sont sa tasse de thé. Aussi, si la MP4-25 parvenait à égaler les Ferrari et Red Bull Racing le Samedi après-midi d’un week-end de course, Lewis serait en mesure de rebattre les cartes dans la locomotive de tête du moment. « C’est vrai, à la fois à Bahreïn et en Australie nous étions plus à l’aise avec notre rythme de course qu’avec celui des qualifications. »

« Si c’est encourageant, il devient en revanche évident que nous devons améliorer notre rythme des qualifications si nous voulons pouvoir viser la victoire régulièrement. C’est très bien d’être rapide en course, mais si vous ne gagnez pas de places par rapport à votre position sur la grille, alors votre course devient un combat. On peut retirer du positif : notre voiture est rapide, bien plus rapide que l’année dernière et elle semble être fiable, maintenant nous devons travailler sur la vitesse sur un seul tour lancé ; le plus tôt sera le mieux ! »