Le 9 Mars 2008, Losail accueillait le 1er Grand-Prix nocturne de l’histoire. Le pionnier des circuits nyctalopes charmait alors le plateau de la MotoGP. Avec l’avènement du Grand-Prix de Singapour en Formule Un (lui aussi nocturne), avec également la concurrence plus ou moins redoutable mais redoutée de Bahreïn et d’Abou Dhabi, le gouvernement Qatari a décidé de réagir.
Losail a donc mis les petits plats dans les grands et le pays des dattiers veut prendre date avec la F1 ! Le tracé situé à quelques encablures de la capitale, Doha, souhaite en effet devenir l’un des rares circuits triés sur le volet ayant la prérogative d’accueillir les championnats du monde F1 et MotoGP (en 2010 ils ne sont que 3 : Barcelone, Silverstone et Sepang). La volonté affichée par Doha n’est pas nouvelle et remonte à l’automne 2007, mais elle a passé la vitesse supérieure cette semaine lorsqu’un représentant des hautes autorités du circuit a réaffirmé les desseins sportifs du petit pays de 11.400 km².
« Etre l’hôte d’une course de Formule Un fait définitivement partie de la stratégie du Qatar » rappelle à Gulf le Président de la fédération des sports mécaniques Qatari (QMMF), Nasser bin Khalifa Al Attiyah, en soulignant que le circuit de Losail avait bénéficié d’évolutions flattant les canons de beauté du moment en Formule 1. « Nous avons une piste superbe et nous travaillons à son évolution afin qu’elle corresponde aux spécifications officielles. Nous répondons déjà aux nécessités standards et nous en sommes au trois quarts de notre projet. Nous ne devons plus qu’apporter des modifications mineures. »
Le 9 Mars dernier, le Qatar accueillait la première course MotoGP nocturne de l’Histoire. Moins d’un mois plus tard, le succès de l’évènement donne des ailes au pays, qui projette d’adapter le circuit de Losail aux standards de la F1 afin d’accueillir la discipline « quand le moment sera venu ».
Le circuit de Losail, situé dans la banlieue de Doha, est un tracé moderne. Construit en 2004, il a coûté la bagatelle de $60 millions. Similaire au tracé de Jerez de la Frontera (Espagne), dont il se distingue par ses 3 grandes boucles (et non 2) situées entre le début et la fin de la ligne droite qui dépasse le kilomètre, Losail (5,3 km de long) est un tracé particulièrement apprécié des motards. Il reste à déterminer si Bernie Ecclestone sera sensible aux charmes de Losail et si le Président de la FOM et grand Manitou du calendrier F1 trouvera judicieux de définir un 3è point de chute pour la F1 dans un périmètre restreint. Les capitales Bahreïni et Qatari, Manama et Doha, sont distantes de 150 km, Doha et Abou Dhabi de 400.
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