Traquer la moindre différence technique et/ou conceptuelle entre une F1 et celle qui caracole en tête des pelotons est un exercice auquel toutes les écuries s’adonnent dès l’ouverture de la saison régulière, lorsque celles qui sont appelées à jouer les premiers rôles abattent leurs cartes. Cette saison et jusqu’à preuve du contraire, la RB6 est la monoplace la plus aboutie et la plus homogène. Invaincue en qualifications, elle n’a dû qu’à un manque de fiabilité chronique (de sa part ou de celle de ses pilotes) de ne pas collectionner 2 ou 3 victoires supplémentaires.

L’efficacité globale de la RB6 tient à son aérodynamique particulièrement efficace et qui lui confère des appuis maximums en toute circonstance (courbes rapides comme virages lents, garde au sol basse et haute). Mais dans le patron que ses concurrentes souhaitent copier pour l’adapter sur mesure à leur propre monoplace, d’autres coup de crayon ont retenu l’attention des ingénieurs aux aguets.

« Dans la conception de leur voiture, certains aspects sont différents de tous les autres et je pense que les écuries introduiront peu à peu ces notions lors des prochaines courses. Par exemple, je sais que tout le monde scrute avec intérêt le système d’échappement de Red Bull Racing » a dévoilé Ross Brawn.

Il est intéressant de noter que l’hiver dernier la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) a rajouté un point dans la réglementation technique concernant les systèmes d’échappement : ils ne doivent pas comporter plus de deux sorties. Comme c’était le cas les années précédentes, les géométries variables ne sont pas autorisées et les échappements sont considérés comme faisant partie de la carrosserie. Dans notre dossier Technique à la Loupe – Monaco, nous avions soulevé l’importance d’une nouveauté apparue sur la RB6 : l’orientation des échappements qui, par le truchement de deux ouvertures pratiquées sur le plan supérieur du diffuseur, canalisait les gaz à l’intérieur du diffuseur afin d’augmenter son efficacité. Plus le moteur tourne à haut régime, plus les gaz sont expulsés avec rapidité et plus les appuis générés sont grands. Un système d’auto-alimentation qui atteint son apogée dans les grandes courbes rapides, telle que la n°8 d’Istanbul que la RB6 était la seule à pouvoir négocier ‘plein gaz’ en course.