Les pilotes Espagnols sont sur la corde raide. Les candidats à une place sur la grille de départ de Bahreïn, le 14 Mars, cadenassent peu à peu les derniers baquets vacants mais aucun d’eux ne possède un passeport Espagnol. Les Ibériques sont pourtant légion à frapper aux portes des directeurs d’écurie et à vouloir venir grossir la délégation Hispanique aux côtés d’Alonso. Malgré tous leurs efforts, Pedro De La Rosa, Andy Soucek et Jaime Alguersuari ne sont pour l’heure pas inscrits au championnat du monde de Formule Un 2010. Le propos du champion en titre de Formule 2, « Il y aura peut-être 4 Espagnols en F1 en 2010 », tenu dans le courant de l’automne, pourrait bien revenir à l’envoyeur avec la force d’un boomerang et la forme d’un gifle.

De La Rosa est en pourparlers avec Campos Meta depuis que la 1^ère écurie Espagnole de l’histoire de la F1 a été adoubée par la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA). Mais à ce jour, seul Bruno Senna possède un contrat de pilote titulaire et la candidature du Catalan souffre du fait qu’elle n’est pas molletonnée par les billets verts d’un annonceur généreux. Campos Meta ne fait pas mystère de sa nécessité de trouver des capitaux et pourrait être contrainte de faire appel à un pilote payant. Pedro a plus d’une corde à son arc : USF1, écurie Américaine qui détient une base Européenne en Espagne (Motorland Aragon), pourrait être un point de chute logique pour le pilote. L’écurie de Peter Windsor et Ken Anderson, qui a tiré un trait sur un line-up 100% Américain et qui pourrait même attendre 2011 pour enrôler un représentant du Stars and Stripes, ne saurait ignorer la valeur d’un De La Rosa, réputé relativement rapide, doté d’un bon bagage technique, qui a collaboré avec une écurie championne du monde (McLaren Mercedes) et dont la personnalité ne fera pas de vagues au sein d’une écurie en construction. Mais pour Campos comme pour USF1, Pedro et ses employeurs potentiels doivent trouver le bailleur de fonds qui leur permettra de payer rubis sur l’ongle le retour de l’Espagnol les grilles de départ.

Andy Soucek est également dans l’expectative. Le champion en titre de la nouvelle Formule 2 peut compter sur un poste de pilote de réserve chez Williams en vertu des liens qui l’unissent avec l’écurie de Grove (Williams conçoit les monoplaces de F2 et a offert à Soucek un test F1 en récompense de son titre). Mais l’Austro-Espagnol souligne avec justesse « Je préfèrerais piloter pour une nouvelle équipe plutôt qu’être essayeur chez Williams ». Les essais privés étant réduits comme peau de chagrin, le label ‘pilote de réserve’ n’est plus qu’un titre honorifique qui peut se transformer en placard doré. Soucek a perdu le bras de fer qu’il avait engagé avec Lucas Di Grassi pour le gain du second baquet Virgin Racing et n’a plus qu’USF1 et Campos en ligne de mire. Sa candidature se télescope donc avec celle de De La Rosa mais Andy ne part pas battu d’avance malgré le pédigrée de son rival, « J’ai de bonnes options pour 2010. Il est crucial de piloter car ça permet d’apprendre les circuits. »

Pour Jaime Alguersuari, l’équation est plus simple que pour ses deux compatriotes car il n’a pas à activer la planche à billets. Son salut, ou son sacrifice, passera exclusivement par le bon vouloir de Red Bull dont il est l’un des jeunes pilotes. Alguersuari est sur la sellette. Néophyte en 2010, le champion F3 Britannique 2008 a remplacé Sébastien Bourdais au pied levé, sans jamais avoir effectué au préalable un essai digne de ce nom. Une conséquence directe de la politique de Red Bull – qui n’a jamais hésité à mettre la charrue avant les bœufs – et de l’interdiction de rouler en essais privés pendant la saison régulière, une règle qui compromet fortement l’émergence de jeunes pilotes comme peuvent en témoigner Alguersuari et Grosjean. Jaime a intrinsèquement déçu car il était comparé à un autre rookie, Sébastien Buemi, qui l’a copieusement laminé. Jaime n’a pas été confirmé dans la liste des inscrits publiée par la FIA. Il espère que l’officialisation de la reconduction de ses fonctions chez Toro Rosso interviendra en Janvier et tente de faire croire que sa présence au camp d’entraînement Red Bull est une preuve de la confiance que lui accorde le géant de la boisson énergétique. Seul bémol, tous les membres de Red Bull – toutes disciplines du sport automobile confondues – participent au programme… Faire mariner ses pilotes est une pratique détestable mais courante pour l’écurie de Faenza. Liuzzi, Speed et Bourdais sont passés par ces phases hivernales de tourments. En l’espèce et contrairement à ses prédécesseurs, Alguersuari sait que Toro Rosso peut nourrir quelques griefs contre lui. La STR5 sera dévoilée à Valence, le 30 Janvier prochain. Jaime sera donc bien fixé sur son sort le mois prochain…