Le circuit Ricardo Tormo de Valencia entrera dans l’histoire cette semaine, puisque la Costa del Azahar accueillera la première confrontation entre Valentino Rossi (Ferrari) et les pilotes F1. Au-delà de cet évènement médiatique, l’Espagne sera le théâtre privilégié d’une lutte opposant les principales monoplaces 2006 (seules MidlandF1, Toro Rosso et Super Aguri n’exploitent pas encore leur voiture de l’année), y compris celle de l’écurie double championne du monde, absente en Catalogne la semaine dernière.

Les essais de Barcelone avaient mis l’eau à la bouche et dégagé une première tendance – Ferrari en grande forme, Honda étonnant de rapidité dès ses premiers tours de roue, Mercedes n’a pas chassé ses vieux démons –, mais s’étaient enlisés dans la neige le dernier jour. Il pleuvait aujourd’hui à Valencia, et le mauvais temps devrait perdurer demain, mais les spécialistes météo prévoient le retour du soleil dès Mercredi, avec des températures maximales de 16°C, et jusqu’à 19°C en fin de semaine.

A Valencia, ce sont au total 8 des 11 écuries inscrites au championnat du monde (Renault, McLaren, Ferrari, Toyota, Williams, BMW Sauber, Honda, Red Bull Racing) qui participeront à une semaine d’essais privés qui revêtira une grande importance, à 5 semaines de l’embarquement des monoplaces 2006 pour Bahreïn, premier Grand-Prix de la saison.