Qu’est-ce qui vous motive, Lewis ?

Le désir d’être le meilleur quoi que je fasse. Une fois que j’aie décidé de relever un défi, mon for intérieur ne laisser pas tomber jusqu’à ce que j’aie atteint mon objectif. J’adore le sport automobile et j’en fait depuis que je l’ai suivi pour la première fois à la télévision. L’élément clef de tout cela est que je ne suis pas là pour participer mais pour gagner ! Je ferai ce qu’il faut, mentalement et physiquement, pour arriver à mes fins. Je n’ai pas l’intention de gâcher la moindre opportunité.

Etes-vous impatient de travailler avec le double champion du monde Fernando Alonso ?

C’est un véritable honneur pour moi d’être aux côtés d’Alonso pour ma première saison F1. J’ai un immense respect pour ce qu’il a accompli. Le plus excitant est la taille du challenge qui s’offre à moi, à savoir travailler avec lui et me mesurer à lui. Tous mes équipiers étaient très compétitifs et l’excitation du challenge vient de la recherche de la réponse à la question ‘jusqu’où dois-je puiser au fond de moi-même pour battre cette personne, et jusqu’où puis-je aller ?’. Avec Fernando Alonso je sais que je devrai creuser plus profondément que jamais, et c’est ce qui fait que j’adore être un pilote de course.

Quel sentiment le fait d’être intronisé pilote McLaren Mercedes vous procure-t-il ?

C’est indescriptible. J’ai toujours rêvé de courir pour McLaren, et c’est ce que je vais désormais faire. Etre pilote McLaren Mercedes est totalement surréaliste pour moi. Je suis très reconnaissant envers ma famille car sans son soutien et son travail je n’aurais jamais pu me retrouver dans cette position. Je suis également très reconnaissant envers Ron Dennis, Martin Whitmarsh et Norbert Haug pour leur soutien sur le long terme et les conseils qu’ils m’ont donnés durant toutes ces années, et enfin pour cette opportunité.

Quand avez-vous rêvé de devenir pilote de F1 pour la première fois ?

C’est difficile à dire mais comme tous les enfants je suis sûr que j’en ai rêvé en voyant Alain Prost et Ayrton Senna. Mon rêve est devenu réalité et non seulement je pilote en F1 mais aussi dans la même écurie que celle qui faisait courir Alain et Ayrton. J’ai travaillé dur pour y arriver mais je ne pensais pas qu’il serait possible d’intégrer une écurie telle que McLaren dès ma première année en F1 !

2006 fut une année fructueuse pour vous, 2007 sera-t-elle également un grand cru ?

2006 fut fantastique, une année au cours de laquelle tout ce que j’ai appris en karting, Formule Renault et F3 s’est cristallisé en GP2. J’ai beaucoup appris en GP2 et je tiens à remercier Frédéric Vasseur et à chaque membre d’ART Grand Prix. A la fin de chaque année je m’assieds avec mon manager et nous passons en revue l’année écoulée avant d’échafauder un plan pour la suivante. 2007 ne dérogera pas à la règle. Une fois que j’aie un plan je le suis jusqu’au bout. Je sais que je dois travailler encore plus pour être plus fort mentalement et physiquement et pour me préparer, mais je suis prêt à relever le challenge.

Pourquoi êtes-vous passionné de F1 ?

Si vous voulez être le meilleur, quelle que soit votre carrière, il faut se retrouver au sommet. La F1 est le pinacle du sport automobile. Depuis le jour où j’ai commencé à courir en karting, en 1994, en Formule Renault, en F3 puis en GP2, j’ai consacré ma vie à atteindre mon objectif qui est de devenir champion du monde de Formule Un.

Quand piloterez-vous la MP4-22 pour la première fois ?

Je pense que ce sera le 24 Janvier, lorsque nous entamerons notre programme. J’ai pu jetez un œil au développement et aux progrès effectués dans la soufflerie et je suis fortement impressionné par combien chacun s’est employé pour que la voiture soit en mesure de se battre pour le titre.

Avez-vous passé beaucoup de temps au McLaren Technology Centre ?

Chaque jour. J’ai déménagé à Woking afin d’être proche de l’écurie et de ses usines. Je m’entraîne tous les jours dans la salle de gym, je rencontre les membres de l’écurie pour les sessions d’entraînement et de développement, j’apprends à connaître les gens et suis de près les progrès effectués sur la nouvelle voiture. Cela me donne également la chance de travailler avec mes ingénieurs et nous apprenons ainsi à nous connaître comme notre poche !

Quels sont vos objectifs pour 2007 ?

Mon but est toujours de gagner, mais étant donné que c’est ma première saison, je travaillerai autant que possible pour apprendre le maximum de choses de Fernando et de McLaren Mercedes. Mon objectif sera d’être constant dans le travail et d’aider l’équipe à remporter les titres Constructeurs et Pilotes.