Les deux Red Bull Racing ont fait une démonstration de force, ce matin dans les premiers essais libres du Grand-Prix de Grande-Bretagne.

Météo : Nuages et éclaircies

Air : 14-16°C

Piste : 19-25°C

Humidité : 54-59%

Vent : 4-8,7 m/s

La fraîcheur, une piste verte même si naturellement abrasive et le vent n’incitent pas les 20 pilotes du plateau du championnat du monde de Formule Un à s’élancer en piste au-delà d’un tour d’installation. Sébastien Buemi est le premier à déclencher le chronomètre au moment où Max Mosley s’engouffre dans le motor-home de Bernie Ecclestone… Après deux premières boucles pour prendre ses marques, le Suisse fixe la première référence de la matinée : 1:24.748 puis 1:23.568. Une performance qui permet au pilote Toro Rosso de résister brièvement aux deux Toyota qui sont les seules à l’avoir défié après 35 minutes d’essais.

Le soleil perce et le mercure grimpe à 23°C au niveau du sol (contre 19°C à l’ouverture de l’allée des stands), permettant aux temps de suivre le mouvement inverse et de dégringoler à chaque passage. Les deux Red Bull Racing et leur nouveau package laissent la plus grosse impression avec les 2 meilleurs temps de Webber (1:20.865) et Vettel (1:21.119). 3è, Alonso est relégué à 7 dixièmes de l’Australien. Il devance le champion des essais libres, Nico Rosberg, et son équipier, Kazuki Nakajima. Räikkönen ferme le top 6 alors que Massa est mis en garde par son ingénieur contre la température de ses freins, trop basse et qui pourrait favoriser un blocage du train avant. « Avec son nouvel aileron avant la RB5 donne l’impression d’avoir grossi » s’amuse Christian Horner, directeur de l’écurie de Milton Keynes, « Mais nous espérons que nous gagnerons 1 ou 2 dixièmes et que nos évolutions aéro seront bien adaptées à ce circuit. »

La 2è salve de runs, effectuée dans son intégralité en pneus durs, confirme le potentiel de la RB5. Webber conserve le commandement (1:19.682) devant Vettel (1:20.104). Massa s’immisce entre les Brawn GP, au 4è rang, alors que les BMW Sauber et les McLaren Mercedes sont à la traîne. En fin de séance, les prestations des Red Bull Racing tournent à la démonstration. Vettel boucle les deux premiers secteurs avec deux records à la clef (25.3, 34.1) puis, gêné par une Toro Rosso, relâche son effort dans le dernier secteur. L’Allemand entame son dernier tour tambour battant avec 2 nouveaux records (25.2, 33.9) pour finalement couper la ligne de chronométrage avec un temps de 1:19.400 qui lui octroie le meilleur chrono de la matinée malgré une perte d’une demi-seconde dans le dernier partiel, après être revenu sur les talons de la même Toro Rosso.

Le tir groupé des RB5 est suivi d’un tandem Brawn GP. Kubica, qui n’a effectué que 16 tours, ferme la marche.