La FIA a confié à Lotus le soin de venir compléter les grilles de départ 2010. L’écurie mythique de Colin Chapman et Jim Clark renaît de ses cendres et est, avec Manor, Campos et USF1, une nouvelle venue dans le paysage F1 2010. Le retrait de BMW de la compétition a incité la Fédération Internationale de l’Automobile à ouvrir une nouvelle campagne de sélection dont Lotus est sortie vainqueur malgré la candidature d’Epsilon et celle de Sauber qui, épaulé par BMW, a tenté de pérenniser la présence de son écurie de course dans le championnat du monde de Formule 1.

« BMW Sauber a également déposé une candidature impressionnante. Mais avec l’annonce du retrait de BMW, il reste demeure une incertitude quant au futur propriétaire de l’équipe » explique la FIA dans un communiqué. « Néanmoins, la FIA considère que la candidature présentée est de très grande qualité et que l’équipe serait compétitive. Elle a donc attribué la 14è place à BMW Sauber, ce qui signifie que toute place laissée vacante sur la grille de départ 2010 lui reviendra. »

La version 2010 de l’écurie Lotus n’a plus aucun point commun avec ses précédentes moutures. L’écurie bat désormais pavillon Malais. C’est grâce à un partenariat entre le gouvernement de Malaisie et un consortium d’entrepreneurs Malais que Lotus revient aux affaires pour la 1^ère fois depuis 1994. L’écurie sera basée à Norfolk (Angleterre) dans un premier temps, à 15km des usines de fabrication des Lotus. Les infrastructures qui lui sont réservées, baptisées RTN, font 12.000m², et ont initialement été construite par Toyota en vue de son projet F1, puis ont été exploitée par Bentley pour son programme Le Mans.

A moyen terme, les futurs locaux R&D de l’écurie seront construits en Malaisie, sur le site du circuit de Sepang qui accueille la Formule Un depuis 1999. Directeur de Lotus, Tony Fernandes est également le fondateur et président d’une entreprise Malaisie, Tune Group, qui détient entre autre la compagnie aérienne Air Asia. Le directeur technique de l’écurie est une figure de la F1 : Mike Gascoyne, 20 ans d’expérience en F1 avec certaines des plus grandes écuries du plateau, mais jamais titré. Comme de bien entendu, Lotus s’est engagé auprès de la FIA a compléter le portefeuille de partenaires du motoriste cajolé par les hautes instances du sport, Cosworth.

Nom de l’entreprise : 1Malaysia F1 Team Sdn Bhd

Nom de l’écurie : Lotus F1 Team

Pays : Malaisie

Directeur d’écurie : Tony Fernandes