Une Lotus F1 a officiellement roulé pour la première fois depuis 1994, aujourd’hui sur le circuit de Jerez de la Frontera. Le symbole était d’autant plus fort pour l’écurie Malaise qu’elle avait confié à Fairuz Fauzy – pilote de réserve et Malais de passeport – la tâche de procéder à ce premier roulage. Mission accomplie. Lotus se réjouit du déroulement des opérations et envisage l’avenir avec sérénité.

« Ce fut une journée excellente pour toute l’écurie. Je voudrais tout d’abord remercier Fairuz qui a fait de l’excellent travail. Avec la vérirication des systèmes et tant de choses à faire, ça peut être perturbant pour un pilote. Lorsque vous y rajouter des conditions changeantes et le fait qu’il devait rouler sans direction assistée, ça aurait pu être une journée très compliquée pour lui mais il n’a pas fait de faux pas » se félicite Mike Gascoyne, directeur technique de Lotus.

« Nous n’avons pas eu de problème de fiabilité majeur – simplement quelques petits désagréments de surchauffe mais qui ont été rapidement solutionnés. Puis la voiture a roulé sans broncher. Notre problème de direction assistée sera résolu d’ici demain et globalement c’est donc une première journée couronnée de succès. »

« Arriver ici et couvrir 76 tours, c’était un sacré challenge : à la fois d’arriver au bout des 300km dont j’avais besoin pour obtenir ma Super Licence et de rouler sans direction assistée sur le sec. C’était mieux sur piste humide mais j’ai donc été prudent et je suis tout simplement ravi » confirme le pilote de Kuala Lumpur.

Heikki Kovalainen prendra le volant de la T127 les deux prochains jours avant de céder sa place à Jarno Trulli Samedi.