Clivio Piccione (RC Motorsport) a signé le meilleur temps de la première journée d'essais collectifs sur le circuit de Magny-Cours. Meilleur temps de la séance matinale, Alvaro Parente (Tech 1 Racing) réalise le deuxième chrono absolu.

Le circuit de Nevers Magny-Cours accueillera les 22 et 23 septembre prochains la manche française des World Series by Renault. En attendant cette grande fête du sport automobile, les quinze équipes de World Series ont investi le paddock nivernais pour deux jours d'essais collectifs.

Pour la première fois, les Formula Renault 3.5 ont posé leurs roues sur le circuit français. Recouvert d'un nouveau revêtement depuis quelques jours, il a enthousiasmé tous les pilotes pour son niveau de grip élevé. « J'aime beaucoup ce circuit. La courbe d'Estoril est assez délicate », explique Sebastian Vettel (Carlin Motorsport). « Mais les deux chicanes d'Imola et de Nürburgring sont magnifiques. Avec une voiture puissante comme celle-ci, c'est vraiment très excitant de les aborder sur le cinquième rapport. J'aimerais juste avoir plus de trains de pneus à ma disposition…  »

Ce matin, le leader du championnat Alvaro Parente faisait honneur à son rang en signant le meilleur temps de la première session : « Le changement est fondamental par rapport à Monza ! Nous passons d'un set-up avec peu d'appuis à des réglages où les ailerons sont fortement braqués… Nous avons pris la décision de passer notre train de pneus neufs en fin de matinée pour valider le travail effectué. La piste n'était pas aussi rapide que cet après-midi, mais nous avons quand même réalisé le deuxième meilleur chrono de la journée. Je suis très confiant sur le potentiel de la voiture. »

L'équipe RC Motorsport dominait la séance de l'après-midi en plaçant Clivio Piccione et Marco Bonanomi aux deux premières places. Malgré une petite sortie de route en début de journée, Piccione s'affiche pour la première fois en tête d'un classement de World Series : « Nous sommes arrivés ici avec un set-up qui fonctionnait déjà très bien et nous n'avons fait que le peaufiner. Nous étions bien en pneus neufs comme en vieux pneus, il faut que nous continuions à chercher les derniers dixièmes… »

Troisième meilleur temps du jour, Marco Bonanomi tire un bilan similaire : « C'est une bonne journée pour nous. La voiture était bien dès les premiers tours. Malheureusement nous avons passé beaucoup de temps dans le box car nous n'avions qu'un train de pneus neufs à passer aujourd'hui. »

Après un week-end sombre à Monza, l'Argentin Ricardo Rissati a retrouvé le sourire en signant le 4e chrono de cette première journée. « Je n'étais vraiment pas en confiance avec la voiture à Monza, car elle survirait beaucoup au freinage », explique le Champion d'Espagne de F3 en titre. « L'équipe a fait quelques changements sur les réglages et j'ai retrouvé une voiture facile à conduire. Les temps s'en ressentent ! Il est certain que j'ai un déficit de roulage par rapport aux autres pilotes, mais nous travaillons jour après jour pour progresser. »

Le top 5 du jour est complété par Giedo van der Garde (Victory Engineering) : « C'est une bonne journée pour mon 22e anniversaire ! Ce matin j'étais également dans le top 5. La voiture est très bonne sur ce circuit, je pense que nous avions le potentiel pour décrocher le 2e temps. Nous verrons demain si nous pouvons faire encore mieux… »

Les meilleurs temps de la matinée

Les meilleurs temps de l’après-midi