Promettre la main sur le cœur qu’on terminera sa carrière F1 chez Ferrari est un refrain entêtant – devenu un hymne en l’honneur de Maranello – souvent entonné par tout nouveau sociétaire de l’écurie Transalpine. Il y a un mois, Fernando Alonso ne dérogeait pas à la règle lorsqu’il récitait sagement sa leçon lors de la rencontre annuelle de la Rossa avec la presse, à Madonna di Campiglio – comme si cette litanie faisait partie du contrat du double champion du monde, comme si elle avait été incluse dans celui des derniers poulains du cheval cabré, Räikkönen et Schumacher, qui n’avaient pas manqué de respecter la tradition.

A l’instar de ses prédécesseurs, l’Asturien était certainement sincère. Il se dégage du mythe Ferrari un charme envoutant et irrépressible auquel tout pilote professionnel aime succomber sans résister. On sait ce qu’il advint du pilote qui était devenu l’un des symbole de la marque (Michael Schumacher défend les couleurs de Mercedes) ainsi que du dernier champion du monde tout de rouge vêtu (Kimi Räikkönen s’est exilé en WRC après avoir négocié avec McLaren)… Seule voix discordante dans le concert des vœux de fidélité éternelle, celle de Felipe Massa, pilote titulaire de la Scuderia Ferrari depuis 2006. « Je vois un pilote de 41 ans qui décide tout à coup de revenir courir. J’ai 28 ans, comment pourrais-je promettre ça [de terminer sa carrière F1 en rouge] ? » s’interroge Felipe Massa avec bon sens en réponse à une question du Corriere dello sport, « Mais Alonso a raison lorsqu’il soutient qu’en quittant Ferrari il serait improbable, sinon impossible, de trouver un meilleur endroit. Je me sens en famille ici, mais je veux courir encore plusieurs années. »

La question de la succession de Felipe Massa a été mise sur la place publique par le Président de Ferrari en personne lorsque Luca Di Montezemolo a déclaré lors du lancement de la F10 en référence à une embauche de Valentino Rossi, « C’est un ami et incontestablement un grand champion, il est originaire d’Emilie-Romagne, c’est un grand fan de F1 et de moteurs et il a également le potentiel pour devenir champion de Formule 1. S’il y a la possibilité en 2011, s’il le souhaite, s’il a la possibilité de faire des essais et de s’adapter à la F1, alors pourquoi pas ? »

A la fois plus sobre dans son propos et plus sage dans sa réflexion que les deux Italiens, Felipe Massa se sent-il menacé par l’octuple champion du monde moto ? « Naturellement non. Valentino joue à 90%, et à 10% il cherche à réellement à comprendre s’il pourrait avoir un avenir en sport automobile. Mais, même sans évoquer ses temps au tour, à son âge il n’est pas évident de commencer à accumuler l’expérience nécessaire. »