Les grandes théories sur les voitures typées circuits rapides ou lents sont-elles à mettre au panier une bonne fois pour toute ? Sur le papier, McLaren devait largement dominer Renault sur les tracés rapides et être en retrait sur les circuits lents. A Monaco Kimi Räikkönen s’est imposé avec maestria et à Silverstone la R25 n’a pas eu à rougir de ses performances par rapport aux MP4-20. La Hongrie devait favoriser les qualités de la Renault – traction et changements de direction rapides –, ce que la première journée d’essais du Grand-Prix de Hongrie ne laisse pas apparaître.

Alexander Wurz a une fois de plus rempli son rôle d’éclaireur à merveille en balayant les réglages de la MP4-20 et en testant les gommes Michelin, notamment sur de longs runs, ce qui sera précieux au moment de choisir les gommes, même si la piste évoluera encore demain. Avec 35 tours au compteur, l’Autrichien a couvert presque autant de tours que les deux pilotes Renault réunis et engrangé des données sur le comportement de sa voiture dans la fournaise hongroise.

A l’image de sa monoplace, Kimi Räikkönen est à l’aise sur tous les types de tracés et signe encore une fois des performances encourageantes à la veille des qualifications, qui seront une autre histoire pour le Finlandais puisqu’il s’élancera le premier à l’assaut du chronomètre par la faute de son abandon précoce en Allemagne. McLaren sera-t-elle conservatrice ou osera-t-elle lancer Kimi en piste avec moins d’essence que ses adversaires pour qu’il puisse s’assurer une bonne place sur la grille ? Réponse demain sur les coups de 13h !

Juan Pablo Montoya a rarement excellé sur le circuit étriqué et lent du Hungaroring. Le Colombien est légèrement en retrait de Kimi Räikkönen mais possède une marge de progression. Il sera encore une fois un solide client au moment des qualifications, qu’il abordera en avant-dernier, juste avant Alonso.

Alexander Wurz (1^er, 1:21.411 / 2è, 1:20.519) :

Je me sens très à l’aise dans la voiture, mais il est décevant d’avoir été bloqué dans le trafic sur la fin de la séance, car j’avais l’occasion de signer le meilleur temps de la journée. Nous devrions cependant être en bonne forme ce week-end. Je me suis concentré sur les longs runs en gardant en tête la sélection des pneus Michelin. Nous avons suffisamment de données pour nous aider dans notre choix et notre stratégie pour le reste du week-end. J’aime cette piste car elle représente un défi, auquel les températures ne sont pas étrangères.

Kimi Räikkönen (4è, 1:23.159 / 3è, 1:21.281) :

Tout s’est bien passé et je suis content de l’équilibre de la voiture. La piste n’était pas à son optimum car elle était plutôt sale, ce qui est normal pour un Vendredi en Hongrie. J’ai le sentiment que l’on peut encore faire des progrès ; les temps tomberont dès que la trajectoire sera propre et rapide. Du travail nous attend demain matin en essais libres, lorsque nous mettront la dernière main à nos réglages pour les qualifications et la course.

Juan Pablo Montoya (8è, 1:23.558 / 6è, 1:21.662) :

J’ai terminé le programme prévu et suis satisfait du travail effectué. La voiture se comporte bien en configuration course. Je ne suis pas inquiet des températures car il faisait aussi chaud qu’à Jerez il y a deux semaines. Je pense donc que nous sommes bien préparés pour ce week-end.

Ron Dennis :

Nos trois pilotes ont fait du bon travail dans des conditions d’adhérence faible, sans commettre de hors piste majeur. Nous avons travaillé sur les pneus et le set-up pour la course. Même si nous pensons disposer d’un package compétitif, toute l’écurie continuera de travailler dur pour optimiser nos chances de marquer des points.