A une semaine du Grand-Prix de Bahreïn, les 11 écuries du plateau du championnat du monde de Formule 1 sont déjà à pied d’œuvre dans le Golfe Persique. Motor-homes, monoplaces, hospitalités et autres infrastructures sont activement montées pour accepter les personnels et leurs invités à partir de Jeudi matin. Petite nouveauté dans l’agencement des écuries dans l’allée des stands : McLaren Mercedes, qui s’était vue allouer une place en position médiane, est rejetée à la dernière place – celle qui lui revenait d’office puisqu’étant le corollaire de l’exclusion de McLaren Mercedes du championnat du monde 2006.

Au lieu des garages 15-18 qui étaient les siens en Australie et en Malaisie, les flèches d’argent chercheront leur cible dans les emplacements 33 à 35 au Royaume de Bahreïn. « Nous comprenons que cette décision est motivée par la réglementation, McLaren n’a marqué aucun point au championnat du monde des Constructeurs 2007 et doit donc s’installer dans les derniers garages » a déclaré le Cheikh Salman bin Isa Al Khalifa, responsable des opérations au Bahrain International Circuit.

Le changement de dernière minute qui force McLaren Mercedes à avoir Force India pour voisin n’a été justifié ni par la FOM ni par la FIA. Il perturbe pourtant l’organisation du Grand-Prix… « Nous faisons de notre mieux pour placer les fans des écuries en face de leurs garages afin qu’ils soient au plus près de l’action. Nous devons donc nous excuser auprès des fans de McLaren, et accepter ce cas de force majeure » regrette Al Khalifa.