McLaren Mercedes a présenté sa dernière création, la MP4-25, ce matin depuis l’épicentre du son sponsor-titre de l’écurie basée à Woking, Vodafone. Le galbe de la flèche d’argent bis – le titre officiel échoit à la MGP W01 de Mercedes GP – a immédiatement sauté aux yeux des observateurs : pontons très haut perchés, museau revue et corrigé sacrifiant à la mode du nez haut et plat, prolongement du capot moteur avec connexion sur l’aileron arrière par une poutre maîtresse horizontale, suspensions avant et arrière remodelée pour optimiser le flux d’air vers le diffuseur double, la MP4-25 est plus qu’une évolution de sa devancière dont le portrait avait été croqué par les ingénieurs de McLaren en 2009, lorsque le diffuseur double n’avait pas encore été démocratisé en Formule 1.

Nouvelle monoplace, nouvelles ambitions. Martin Whitmarsh, qui fête sa première année à la tête de McLaren Mercedes, a clairement énoncé l’objectif des siens : « Qu’on ne s’y trompe pas, nous sommes là pour gagner. »

« C’est le fruit d’une collaboration sans précédant entre les départements aérodynamique et mécanique qui ont tout mis en œuvre pour concevoir une voiture efficace mais aussi élégante » a renchéri Jonathan Neale, directeur du management de McLaren Mercedes.

Pour la première fois dans l’histoire de la Formule Un, les deux derniers champions du monde son réunis dans la même écurie pour un premier partenariat et McLaren Mercedes n’a pas manqué de communiquer sur l’une des clefs de voute de son dispositif 2010, le tandem Hamilton/Button.

« Franchement, elle a l’air sublime » ont été les premiers de Jenson Button après avoir dévoilé la MP4-25. « Mais j’ai surtout hâte d’y jeter un coup d’œil de plus près ! McLaren a toujours fait de bonnes voitures et celle-ci elle a l’air bien née ; nous avons vu les données, elles sont positives y compris celles venant du simulateur, j’attends avec impatience d’être à Valence ! Peu après un titre, on se concentre déjà sur l’année suivante, sur 2010. Il faut arrêter de pense à l’année précédente même si elle sera toujours présente dans vos pensées. Il faut se tourner vers l’avenir. »

« Le mois de Janvier a été très occupé… mais très agréable ! On se fait toujours une opinion de l’extérieur mais on ne sait jamais ce qu’on trouvera en arrivant et je dois dire que j’ai été très agréablement surpris. Après avoir traversé des temps difficiles l’équipe est affamée et c’est une bonne chose. J’ai passé beaucoup de temps dans le simulateur, avec mes ingénieurs, donc oui le mois de Janvier a été génial mais vivement que Février arrive car j’ai vraiment envie de me mettre au volant ! »

Sur la scène de Vodafone, Lewis Hamilton a embrayé sur le mode fortissimo, en parfaite cohésion avec son nouvel équipier avec lequel il n’a pas hésité à échanger quelques plaisanteries. « Tu n’aurais pas voulu voir celle de l’année dernière ! C’est ma 4è année ici et j’ai eu le temps de voir la voiture évoluer, de contempler de nouveaux designs, c’est un tel plaisir. Elle l’air tellement différente de celle de l’année dernière ! J’ai vraiment hâte de me mettre au volant. Je pense qu’elle sera très spéciale » a déclaré Lewis Hamilton avant de reprendre la rhétorique de l’écurie : le travail d’équipe prime. « On a travaillé sur cette voiture depuis un moment, depuis l’année dernière en fait. Nous n’avons plus beaucoup d’essais privés à notre disposition, les pneus et le réservoir, immense, sont différents et le plus important sera notre feed back pour optimiser les réglages de l’auto et j’espère qu’avec Jenson nous irons dans le même sens pour faire progresser l’équipe. »