Le podium de Lewis Hamilton en Australie ne sera pas l’arbre qui cachera la forêt. Après avoir eu confirmation de ses lacunes lors de la manche inaugurale de la saison 2009, McLaren Mercedes s’apprête à souffrir en Malaisie, sur un circuit plus représentatif du calendrier que celui de l’Albert Park. Les avis sont unanimes : à moins d’un exploit et d’un concours de circonstances, les flèches d’argent ne taperont pas dans le mille à Kuala Lumpur. Tour d’horizon de l’avis des personnes clefs de l’écurie de Woking…

Lewis Hamilton :

« Premièrement, nous n’aurions jamais dû partir d’Australie avec un podium. Oui, notre course était fantastique mais nous sommes conscients que notre auto est incapable de répéter ce type de performance sur sa vitesse pure. Sepang est l’une des piste les plus difficiles du calendrier, l’une sur laquelle nous serons certainement encore plus loin des meilleurs qu’à l’Albert Park. La piste est rapide et technique et nécessite un bon grip mécanique et aérodynamique. L’aéro est plus importante qu’à Melbourne et les points faibles de la MP4-24 pourraient être encore plus flagrants là-bas. »

Martin Whitmarsh (Directeur d’écurie) :

« Malgré un bon résultat en course, notre performance du GP d’Australie n’était pas celle qu’elle qu’on aimerait qu’elle soit et la réalité est que le week-end Malais ne nous permettra probablement pas d’améliorer notre sort. La proximité des 2 premières courses n’autorise pas de grands changements mais nous introduirons tout de même quelques évolutions. La mission sera claire : nous devons améliorer nos temps au tour plus rapidement que la concurrence pour revenir sur les leaders dans un premier temps, puis pour être en mesure de nous mesurer à eux. »

Norbert Haug (Vice-president de Mercedes-Benz Motorsport) :

« Avec la 3è place de Lewis, le 1^er GP de la saison à Melbourne s’est bien mieux terminé que prévu après sa 18è place sur la grille. Par rapport à nos résultats de Barcelone, il y a 2 semaines et demie, nous avons bien progressé. Ce résultat était principalement dû au pilotage parfait de Lewis et à la stratégie. En outre, des incidents de course nous ont donné un coup de pouce et on ne peut pas s’attendre à répéter ce genre de résultat en Malaisie. »